Według starej legendy, po pokonaniu Gorgony Meduzy, Perseusz przeleciał nad morzem z odciętą głową. Tam, gdzie krople krwi wpadły do wody, rosły czerwone korale, które nazywano gorgoniami. Przez długi czas naukowcy debatowali, czy koralowce należą do klasy roślin czy minerałów. W rzeczywistości są to szczątki szkieletowe organizmów fauny morskiej i podobnie jak perły należą do minerałów organogenicznych. Koral jest jednym z najstarszych materiałów jubilerskich i jest dziś niezwykle popularny.
Instrukcje
Krok 1
Przemysł koralowy przeżywał wzloty i upadki. W X wieku ne Arabowie z Afryki Północnej wynaleźli sposób na wydobywanie koralowców. Przekroczyli dwie belki o długości od czterech do pięciu metrów, przywiązali do nich ciężki kamień i przywiązali sieci. Następnie sprzęt spuszczano na dno morskie, zaczepiano koralowce, których gałęzie pękały, zaplątały się w sieci i w ten sposób podnosiły się na powierzchnię. Podobny sprzęt do niedawna był używany do wydobycia koralowców. Dziś są montowane za pomocą małych łodzi podwodnych i robotów.
Krok 2
Ponad dwadzieścia rodzajów koralowców jest używanych przez jubilerów, z których najcenniejszym jest szlachetny koral czerwony. Korale mają twardość 3-3,5 w skali Mohsa, dzięki czemu dobrze nadają się do obróbki.
Krok 3
Wstępne przetwarzanie koralowców polega na określeniu najlepszego sposobu cięcia przy niewielkiej ilości odpadów. Proces ten pomaga również ukryć naturalne defekty (smugi, dziury, brak nasycenia kolorów) i zamienić je w drobne niedoskonałości gotowej biżuterii.
Krok 4
Gałęzie koralowców są cięte na kawałki za pomocą pił tarczowych. Następnie poszczególne kawałki są mielone i zamieniane w koraliki. Inne wycina się narzędziami ręcznymi. Następnie są polerowane i wykorzystywane do produkcji różnych wyrobów: kolczyków, pierścionków, bransoletek. Podczas przetwarzania surowców traci się od pięćdziesięciu do siedemdziesięciu pięciu procent materiału. Dlatego przetworzone koralowce są drogie.
Krok 5
Istnieje wiele sposobów na ulepszenie złej jakości koralowców. Bezbarwne i blade korale malują się, nadając im głębokie czerwienie i róże. Ten kolor z czasem wyblaknie. Biały bambusowy koral zamienia się w rzadki czarny minerał za pomocą azotanu srebra. A wybielanie w nadtlenku wodoru przez 12-72 godziny może nadać czarnym koralom przyjemny złoty odcień.
Krok 6
Obecnie szeroko stosowana jest metoda pozyskiwania sztucznych koralowców. Ich koszt jest dziesięć razy tańszy niż naturalnych. Głównymi materiałami do produkcji imitacji są tworzywa sztuczne, porcelana, wióry szklane i koralowe.
