Bob Marley – legendarny muzyk i najwybitniejszy przedstawiciel stylu reggae – żył bardzo krótko. Jego ziemska droga została przerwana w wieku 36 lat z powodu poważnej choroby. Poglądy religijne artysty uniemożliwiły skuteczną walkę z chorobą. Ponadto wśród fanów Marleya bardzo popularna jest wersja, że za jego śmiercią stoją amerykańskie służby specjalne, eliminując muzyka jako wpływową postać w jamajskiej polityce.
Choroba i śmierć
Czerniak złośliwy, rak skóry, który po raz pierwszy wykryto na jego dużym palcu, a następnie rozprzestrzenił się po całym ciele, doprowadził do śmierci legendarnego muzyka. Marley dowiedział się o swojej chorobie w 1977 roku, kiedy zaczął poważnie martwić się kontuzją doznaną na boisku. Guz powstał pod paznokciem iw miarę pogarszania się stanu wymagał pilnego leczenia chirurgicznego – amputacji palca.
Jednak kwestia ratowania życia niespodziewanie weszła w konflikt z przekonaniami religijnymi Marleya. Faktem jest, że był gorącym wyznawcą rastafarianizmu, doktryny głoszącej interpretację wartości biblijnych, głównie dla czarnej ludności. Typowych przedstawicieli tej religii nazywano Rastamanami. Zgodnie z kanonami rastafarianizmu ciało ludzkie uważano za „świątynę” i zabroniono poddawać go jakimkolwiek modyfikacjom, w szczególności obcinaniu włosów i amputacji ciała. Jak prawdziwy rastaman, Marley odmówił operacji, której potrzebował. Ponadto nie chciał stracić okazji do gry w piłkę nożną i swobodnego poruszania się po scenie.
Pod koniec lata 1980 r. stan muzyka gwałtownie się pogorszył: guz dał przerzuty w całym ciele. W tym czasie był na tournée po Stanach Zjednoczonych. Powagę sytuacji zaczął sobie uświadamiać Marley, gdy nagle zemdlał podczas joggingu w Central Parku w Nowym Jorku. We wrześniu 1980 roku wykonawca zakończył swoją trasę koncertową przed terminem koncertem w Pittsburghu. Ten występ był ostatnim w jego życiu.
W poszukiwaniu niekonwencjonalnych metod leczenia Marley wyjechał do Niemiec, gdzie zwrócił się o pomoc do lekarza Josefa Isselsa. Ten specjalista, który kiedyś był żołnierzem armii nazistowskiej, łączył różne podejścia w walce z rakiem. Dla swoich pacjentów opracował specjalną dietę, stosował bardzo kontrowersyjne szczepionki. Jednak jego leczenie zawierało również dość tradycyjne elementy. Na przykład Marley musiał zgodzić się na przeszczepy skóry i chemioterapię, co spowodowało, że stracił swoje słynne dredy.
Niestety po 8 miesiącach okazało się, że leczenie nie działa, a Marley postanowił wrócić na Jamajkę, by umrzeć w swojej ojczyźnie. Podczas lotu jego stan gwałtownie się pogorszył. Gdy samolot zatrzymał się w Miami, muzyk został przewieziony do miejscowego szpitala uniwersyteckiego, gdzie zmarł 11 maja 1981 roku. W chwili śmierci obok niego był najstarszy syn Ziggy'ego, do którego Marley skierował swoje ostatnie słowa: „Pieniądze nie dają życia”.
Pożegnanie bohatera narodowego Jamajki odbyło się na jego rodzinnej wyspie 21 maja. Muzyk został zabrany w swoją ostatnią podróż z honorami państwowymi i został pochowany wraz z ukochaną gitarą w kaplicy znajdującej się w pobliżu jego miejsca urodzenia.
Teorie spiskowe w sprawie śmierci muzyka
Robert Nesta Marley, prosty facet, który dorastał w jamajskiej wiosce, w krótkim czasie zdołał stać się najpopularniejszym muzykiem w swoim kraju i prawdziwą ikoną dla setek tysięcy ludzi. Jako osoba, która szczerze martwi się o losy swojej ojczyzny, nie mógł trzymać się z daleka od polityki. O władzę na Jamajce toczyła się zacięta walka między dwiema siłami politycznymi. Marley poparł urzędującego premiera Michaela Manleya, za co prawie zapłacił życiem. W grudniu 1976 roku został zamordowany na krótko przed serią koncertów mających na celu pojednanie walczących stron władzy państwowej.
W rezultacie muzyk został ranny w klatkę piersiową i ramię. Nawiasem mówiąc, kula w jego dłoni pozostała z nim aż do śmierci. Według jednej wersji za atakiem stali przedstawiciele CIA, które toczyło swoją tajną grę na Karaibach i obawiało się rosnących wpływów politycznych Marleya na Jamajce. Kiedy pierwsza próba zamachu na jego życie nie powiodła się, służby specjalne podobno zastosowały bardziej wyrafinowaną metodę.
Według jednej wersji syn dyrektora CIA podarował muzykowi parę butów, z których jeden zawierał radioaktywny drut miedziany. Przymierzając buty, Marley ukłuł duży palec u nogi, po czym zachorował na czerniaka. Według innej teorii lekarz Joseph Issels, który leczył jamajskiego performera, współpracował z CIA. A w tajnej misji powoli zabijał swojego pacjenta. Jednak obie te wersje zawsze pozostawały na poziomie legend i plotek i nikt nie był zaangażowany w sprawdzanie ich spójności.
