Dzieła Antonina Dvořáka charakteryzują się bogactwem melodycznym i surowością formy. W jego muzyce klasyka przeplata się z ludowymi motywami czeskimi i morawskimi. Do tej pory Antonín Dvořák jest uważany za najważniejszego czeskiego kompozytora. Ale jego droga do sławy nie była łatwa…
Trening muzyczny i małżeństwo z Anną
Antonín Dvořák urodził się w 1841 roku. Los był skazany na to, że urodził się w małej wiosce położonej niedaleko średniowiecznego czeskiego zamku Nelagozeves. W wieku sześciu lat Antonin został wysłany do wiejskiej szkoły muzycznej. Pierwszym mentorem chłopca był zwykły organista kościelny.
A od 1854 do 1857 opanował grę na fortepianie i organach w miejscowości Złonic. Kiedy Dvorak miał szesnaście lat, chciał kontynuować naukę. I błagał ojca, żeby zabrał go wozem do Pragi. Tam Dvorak wstąpił do Szkoły Organowej, która kształciła profesjonalnych muzyków. Po studiach tam, jak powinno być, przez cały rok, pomyślnie zdał maturę.
W 1859 Dvořákowi udało się dostać pracę w zespole dyrygenta Karela Komzaka, a od 1862 był w orkiestrze Teatru Tymczasowego, gdzie brał udział w akompaniamencie muzycznym oper innego zasłużonego kompozytora – Bedřicha Smetany. W 1871 Antonin opuścił tę orkiestrę, aby poświęcić więcej czasu na tworzenie oryginalnych kompozycji.
Na początku lat siedemdziesiątych skromny Dworzak zakochał się w jednej ze swoich uczennic – Josephine Chermyakovej. Poświęcił jej całą kolekcję wokalną - „Cyprysy”. Ale to nie pomogło: wybrała innego mężczyznę i opuściła Pragę. Nieco później Antonin oświadczył się Annie, siostrze Józefiny. Dziewczyna zgodziła się iw 1873 roku kochankowie pobrali się. Antonin i Anna stworzyli bardzo silną rodzinę, żyli razem przez 31 lat i zostali rodzicami dziewięciorga dzieci.
Światowy sukces i zaproszenie do USA
W połowie lat siedemdziesiątych Dvorak stworzył już wiele utworów w popularnych gatunkach - symfonie, opery, kameralne kompozycje instrumentalne. W 1877 r. twórczość Dworzaka docenił inny genialny kompozytor - Brahms (później nawiązały się między nimi przyjazne stosunki).
Brahms dał potężny impuls karierze Dvoraka. Zwrócił się do renomowanego wydawcy muzycznego Fritza Zimroka, który w 1878 r. wydał „Tańce słowiańskie” Dvořáka. Po premierze kolekcja ta stała się natychmiast popularna.
W 1880 roku dowiedzieli się o Dvořku poza granicami ojczyzny. Przez następne piętnaście lat Antonin intensywnie koncertował jako dyrygent w różnych krajach świata. Tak więc na przykład w 1883 roku Dvorak wyjechał do Wielkiej Brytanii na występy i został tam przez długi czas. W mglistym Albionie napisał VII Symfonię, którą zadedykował Londynowi. Został przedstawiony słuchaczom w 1885 roku.
Wiadomo, że Dworak prowadził aktywną korespondencję z Czajkowskim, a za namową rosyjskiego kompozytora w 1890 r. odwiedził Moskwę i Petersburg, aby w tych miastach grać koncerty.
A w 1892 został zaproszony do Stanów na stanowisko szefa konserwatorium. Dworak przyjął to zaproszenie. W Stanach w 1893 skomponował jedno ze swoich najpiękniejszych dzieł - dziewiątą z rzędu symfonię "Z Nowego Świata". Ponadto w 1893 r. odwiedził diasporę czeską mieszkającą wówczas w Iowa. W towarzystwie rodaków skomponował, jak wskazują biografowie, dwa kwartety smyczkowe.
Powrót do Czech i śmierć
W 1895 roku, można powiedzieć, u szczytu sławy Dvorak podjął (zwłaszcza z powodu silnej nostalgii) decyzję o powrocie do ojczyzny. Po osiedleniu się w Pradze Dvořák nadal tworzył, kładąc nacisk na komponowanie oper i muzyki kameralnej. A w 1901 został mianowany kierownikiem Konserwatorium Praskiego. Oczywiście rodacy rozumieli, jak bardzo Dvorak wniósł wkład do czeskiej kultury.
Antonín Dvořák zmarł w maju 1904 roku, jego śmierć zaskoczyła dosłownie wszystkich. Został pochowany na cmentarzu w Wyszehradzie.
