Antoine Henri Becquerel był nie tylko badaczem, który wniósł znaczący wkład w odkrycie i badanie wielu zjawisk fizycznych. Aktywnie angażował się w nauczanie, wychowując utalentowanych uczniów, którzy kontynuowali jego pracę. W 1908 roku Becquerel i Curie zdobyli Nagrodę Nobla za odkrycie radioaktywności.
Z biografii naukowca
Przyszły laureat Nagrody Nobla w dziedzinie fizyki urodził się 15 grudnia 1852 r. W stolicy Francji. Dziadek i ojciec Becquerela byli wybitnymi naukowcami, pracowali we Francuskiej Akademii Nauk. Obaj uczyli w różnym czasie w Muzeum Historii Naturalnej w Paryżu.
Antoine Henri ukończył szkołę średnią w prestiżowym Liceum Ludwika Wielkiego. W 1872 rozpoczął studia w Metropolitan Polytechnic School. Dwa lata później młody człowiek przeniósł się do innej instytucji edukacyjnej - Wyższej Szkoły Mostów i Dróg. Tutaj pilnie studiował inżynierię, a następnie nauczał i prowadził badania.
Rozpoczęła się kariera naukowa Becquerela
W 1875 Becquerel zainteresował się wpływem sił magnetycznych na światło spolaryzowane. Rok później był już aktywnie zaangażowany w nauczanie na Ecole Polytechnique w stolicy Francji.
W 1877 Antoine uzyskał dyplom inżyniera i rozpoczął aktywną pracę w Narodowym Biurze Mostów i Dróg. Następnie Becquerel asystował ojcu w Muzeum Historii Naturalnej, łącząc tę działalność z nauczaniem.
We współpracy z ojcem Antoine Henri przygotował serię publikacji na temat temperatury Ziemi w ciągu czterech lat. W 1882 ukończył badania nad światłem spolaryzowanym i rozpoczął badania w dziedzinie luminescencji.
W połowie lat 80. XIX wieku Becquerel opracował metodę analizy widm, zbiorów fal świetlnych. W 1888 r. naukowiec został doktorem nauk. Stopień naukowy otrzymał Becquerel z Wydziału Nauk Przyrodniczych Uniwersytetu Paryskiego. Tematem rozprawy była absorpcja światła w strukturach krystalicznych.
Po śmierci ojca Antiuan przejął jego interes, kierując działem w Muzeum Nauk Przyrodniczych. Nieco później otrzymał zasłużone stanowisko głównego inżyniera w Biurze Mostów i Dróg, które znał od dawna, a jednocześnie zaczął kierować Wydziałem Fizyki w Politechnice.
Badanie promieni rentgenowskich i odkrycie radioaktywności
W 1895 roku Roentgen odkrył promieniowanie, nazwane później promieniami rentgenowskimi, które miało wysoką zdolność penetracji. Becquerel postanowił sprawdzić, czy materiał luminescencyjny jest w stanie emitować takie promienie. Przez kilka miesięcy naukowiec powtarzał eksperymenty z wieloma substancjami luminescencyjnymi i odkrył, że związki uranu spontanicznie emitują promieniowanie. Tajemnicze zjawisko tkwiące w uranie nazywa się promieniami Becquerela.
Maria Curie, uczennica Becquerela, odkryła, że te same promienie emitują rad i nadała temu promieniowaniu nazwę „radioaktywność”. W 1903 r. para Curies i Becquerel podzielili się Nagrodą Nobla, którą otrzymali za odkrycie promieniotwórczości spontanicznej.
Życie osobiste Becquerela
Becquerel ożenił się w 1874 roku. Jego wybranką była Lucy Zoë Marie Jamen, której ojciec był profesorem fizyki. Cztery lata później żona Becquerela zmarła przy porodzie, pozostawiając mężowi syna. Chłopiec otrzymał imię Jean, później został również fizykiem.
W 1890 Antoine Henri ożenił się ponownie. Louise Desira Laurier stała się jego towarzyszką życia.
Słynny naukowiec zmarł 25 sierpnia 1908 r. podczas podróży do rodzinnej posiadłości żony.
