Piraci z Karaibów zostały pomyślane jako ekranowa wersja jednej z najpopularniejszych atrakcji dostępnych w Disneylandach na całym świecie. Początkowo producenci wytwórni filmowej Disneya mówili tylko o jednym filmie, ale premiera tej komedii przygodowej, która miała miejsce w 2003 roku, zapewniła twórcom taką kasę, że później nakręcono kilka kolejnych sequeli Piratów.
W przeciwieństwie do większości hollywoodzkich hitów, Piraci z Karaibów mieli fabułę nie w formie książki czy komiksu, ale w formie parku rozrywki. Aby utrzymać zainteresowanie jedną z największych atrakcji Disneylandu, szefowie wytwórni filmowej Walt Disney Pictures zaproponowali nakręcenie komedii przygodowej, której głównymi bohaterami byliby piraci. Opracowano oryginalny scenariusz, którego główną cechą była niekonwencjonalna fabuła: zamiast klasycznego poszukiwania złota, załoga okrętu pod dowództwem kapitana Barbossy próbowała pozbyć się szlachetnego metalu, aby usunąć z siebie straszliwe zaklęcie.
Początkowo kapitan Jack Sparrow grał niewielką rolę w Piraci z Karaibów. Jednak na pierwszych przesłuchaniach aktor Johnny Depp zachowywał się na obraz Jacka tak zaskakująco i organicznie, że reżyser postanowił dać temu bohaterowi szansę. I podjął właściwą decyzję. To Jack, ze swoją chwiejną moralnością i bezgranicznym urokiem, stał się wizytówką całego obrazu i jedną z najlepszych ról Johnny'ego Deppa. Sukces „Piratów”, którego pierwsza część nosiła tytuł „Klątwa Czarnej Perły”, zapewniła romantyczna historia córki gubernatora Elżbiety (Keira Knightley) i syna pirata, kowala Willa (Orlando Bloom).).
Po triumfalnym wydaniu filmu Kapitan Jack Sparrow pojawił się w amerykańskim parku rozrywki Disneyland, a reżyser Gore Verbinski, nie odkładając na później lukratywnego interesu, zaczął kręcić sequel. W drugiej i trzeciej części "Piratów" wszyscy ci sami główni bohaterowie - Jack, Elizabeth, Will, Barbossa - byli głównie zaangażowani w walkę z Davy Jonesem, morskim diabłem w ciele.
W przeciwieństwie do większości hitów, które z reguły są kręcone w pawilonach lub wcale w kraju, o którym opowiada film, „Piraci” powstał na Karaibach. Pierwszy film został nakręcony głównie na Grenadzie, wyspie na południowo-wschodnich Karaibach, natomiast drugi i trzeci film zawdzięczają swoje malownicze widoki wyspie Dominika, położonej na Małych Antylach na Karaibach.
Twórcy nie oszczędzali też na rekwizytach. Tak więc we wszystkich filmach Jack Sparrow wymachiwał antycznym mieczem i osiemnastowiecznym pistoletem, reszta bohaterów miała broń, choć nie tak cenną, ale i prawdziwą.
Drogie strzelanie opłaciło się odsetkami: łączne wpływy z pokazów trzech części „Piraci z Karaibów” wyniosły ponad dwa miliardy dolarów. Po takich wiadomościach producent filmów Jerry Bruckheimer postanowił nie rozwodzić się nad trylogią: po zmianie reżysera rozpoczął przygotowania do kolejnej, czwartej części „Piratów”, tym razem w 3D. Co więcej, Piraci z Karaibów 4: Na nieznanych wodach stał się pierwszym filmem, w którym zarówno sceny wewnętrzne, jak i plenerowe zostały sfilmowane trójwymiarową kamerą Red 3D.
Pomimo nieobecności w czwartej części „Piratów” Orlando Blooma i Keiry Knightley (których częściowo zastąpiła Penelope Cruz i jej namiętna piratka Angelica), film ponownie odniósł sukces. W 2013 roku ma się ukazać kolejny, piąty film, który stanie się nową, ale wciąż nie ostatnią częścią jednego z najpopularniejszych projektów filmowych XXI wieku.
