Maja to jedna ze starożytnych cywilizacji, które zamieszkiwały terytorium Ameryki Środkowej dwa tysiące lat przed narodzinami Chrystusa. Plemiona Majów były uważane za wysoko rozwinięte i posiadały niesamowitą wiedzę z matematyki i astronomii w tym czasie. Dzięki swojej wiedzy stworzyli kalendarz, z którego korzystały inne narody Ameryki Środkowej.
800 lat przed odkryciem Ameryki przez Kolumba, astrologowie z plemienia Majów na terenie współczesnego Meksyku i Gwatemali opracowali unikalny na owe czasy kalendarz. Ponadto Majowie wprowadzili dwudziestocyfrowy system liczenia (według liczby palców rąk i nóg), rozpowszechnili hieroglify i piktogramy jako pismo i stali się założycielami szczególnego rodzaju architektury. Jednak wszystkie te osiągnięcia, niewątpliwie ważne dla kolejnych pokoleń, interesują dziś tylko badaczy - historyków i archeologów. Ale prawie wszyscy wiedzą o kalendarzu Majów, ponieważ ten temat jest stale dyskutowany w mediach i Internecie.
Stworzenie kalendarza poprzedziły lata, dekady obserwacji ciał niebieskich. Jako jedni z pierwszych na ziemi Indianie Majów zbudowali obserwatoria, w których mędrcy obserwowali cykle naturalne i astronomiczne. Astronomia i astrologia dla Majów były naukami stosowanymi: zdobyta wiedza została wykorzystana do obliczenia dni pomyślnych dla rolnictwa. Współcześni astronomowie stwierdzają: obserwacje starożytnych plemion dotyczące ciał niebieskich były tak dokładne, że praktycznie pokrywają się z tymi dzisiejszymi, wykonywanymi przy pomocy nowoczesnych komputerów i teleskopów!
Kalendarze Majów często nie były kalendarzami w zwykłym znaczeniu tego słowa. Tak więc, czas równonocy jesiennej i wiosennej, plemiona określane przez piramidy lub kamienne mury świątyń, zbudowane ze specjalnym położeniem względem biegu słońca. Bardziej „mobilne” kalendarze były nie mniej tajemnicze: na pierwszy rzut oka przedstawiały zbiór niezrozumiałych hieroglifów i piktogramów i wymagały wielu lat starannego studiowania. W rzeczywistości okazało się, że większość kalendarzy opisuje cykle słońca i księżyca, ruchy gwiazd oraz wskazuje pomyślne daty składania ofiar i innych świąt kultowych.
Według innych informacji uzyskanych z kalendarzy Majów, starożytne plemiona Ameryki Środkowej wierzyły, że życie na ziemi jest cykliczne i dzieliły okresy na „czasy słońca”. Nasz czas był uważany przez Majów za czas Piątego Słońca, czyli „Słońca Ruchu”. Okres ten, sądząc po kalendarzu, powinien zakończyć się 23 grudnia 2012 roku. Pozostaje tylko pytanie, co dokładnie się wydarzy. Według jednej z teorii, Ziemia zostanie „poruszona” przez potężny naturalny kataklizm, który położy kres ludzkiej cywilizacji. Zwolennicy tej hipotezy za główny znak zbliżającego się „końca świata” uważają fakt, że w 2012 roku kalendarze Majów zostały odcięte. Istnieje jednak alternatywna wersja interpretacji kalendarza, zgodnie z którą od grudnia 2012 roku po prostu rozpocznie się nowa era astrologiczna. Teorię tę potwierdza fakt, że w starożytnym mieście Szultun inny kalendarz został wykopany przez archeologów na zachowanym fragmencie ściany budynku. Według niego ludzkość będzie żyła jeszcze co najmniej siedem tysięcy lat.
