Ken Watanabe to amerykański i japoński producent, aktor telewizyjny, teatralny i filmowy. Znany z ról w filmie „Ostatni samuraj”, „Listy z Iwo Jimy”, „Początek”. Nominowany do Oscara, Złotego Globu dla najlepszego aktora drugoplanowego w filmie Ostatni samuraj.
Do swoich sześćdziesiątych urodzin Ken Watanabe zdołał odwiedzić wizerunki książąt, przestępców, policjantów i samurajów. Za ramionami utalentowanego artysty ponad pięćdziesiąt obrazów, seriali telewizyjnych.
Kariera artystyczna
Słynny aktor urodził się w japońskim mieście Koide 21 października 1959 roku. Rodzina nie ma nic wspólnego ze światem kina. Matka uczyła w szkole, ojciec uczył kaligrafii. Siostra Kena, Yuki Watanabe, również została aktorką.
Dziecko zapamiętało pierwsze lata swojego życia jako ciągły ruch. Młody Ken miał wiele hobby. Uprawiał sport. Bardzo zachęcali do tego rodzice. Wraz z bratem chłopiec zimą jeździł na nartach, a latem biegał.
Przyszły aktor interesował się muzyką. Nauczył się grać na trąbce, brał udział w szkolnej orkiestrze, a nawet zorganizował recitale, które cieszyły się dużym zainteresowaniem. Kariera artystyczna Watanabe nie była atrakcyjna.
To właśnie z muzyką absolwent postanowił połączyć swoje życie po szkole. Przygotowywał się do kontynuowania nauki w Konserwatorium Tokijskim, gdy jego ojciec poważnie zachorował. Rodzina musiała szukać nowych źródeł utrzymania.
Nie było jak zapłacić za konserwatorium dla syna. Jednak Ken nadal zdołał załatwić sprawę w Tokio. Dostał się do grupy miejscowego teatru i zaczął odgrywać małe role w produkcjach. Początkowo nowy zawód nie pociągał Watanabe. Potem wzrosło zainteresowanie.
W 1982 roku młody człowiek zaczął występować z zespołem teatralnym En. Pierwszą poważną rolę dostał w sztuce "Shitaya Mannen-cho Monogatari". Występ debiutantki został wysoko oceniony przez krytykę. Młody człowiek uczęszczał na przesłuchania, co dało mu możliwość zagrania drugorzędnych postaci w serialu.
Telewizja i kino
Nie został gwiazdą, ale zdobył doskonałe doświadczenie i umiejętność pracy przed kamerą. Wykonawca zagrał swoją pierwszą rolę telewizyjną w „Nieznanym powstaniu”. W tym samym czasie pojawił się pierwszy samurajski bohater w telewizyjnym dramacie „Mibu no koiuta”. Popularność przyniosła granie w One Eyed Dragon, serial telewizyjny dla telewizji NHK.
Artysta otrzymał nagrodę Ecran d'Or dla najlepszego nowego aktora od Japońskiego Stowarzyszenia Producentów Telewizji i Filmów za rolę w filmie Umi to dokuyaku. Debiutem filmowym Kena był film „Dzieci generała MacArthura”. W dramacie historycznym artysta odrodził się jako samuraj. Dosłownie zaraz po premierze Ken został zalany propozycjami zagrania wojownika.
Chwała przyszła z dnia na dzień. Debiut był genialny. Przyjaciele żartowali, że w rękach Kena nawet zwykły nóż kuchenny wygląda jak miecz. Artysta nie stał się jednak ulubieńcem losu. W 1990 roku czuł się źle. Werdykt lekarzy był rozczarowujący: onkologia. Aktor musiał poświęcić dużo czasu na leczenie.
Nawet trudne zabiegi chemioterapii nie skłoniły go do rezygnacji z tego, co kochał. W trudnym dla siebie czasie Ken kontynuował kręcenie filmu akcji „Niebo i ziemia”, który rozpoczął przed chorobą. Udało się tymczasowo pokonać chorobę. Po kilku latach zabieg trzeba było powtórzyć, ale Ken triumfalnie wrócił do kina. W ciągu czterech lat filmowania otrzymał trzy nagrody Akademii Japońskiej.
Kultowe role
Później to doświadczenie pomogło Watanabe w przekonującej roli bogatego biznesmena, którego nagle zachorowała niebezpieczna choroba w filmie Memories of Tomorrow. Ken stał się popularny dzięki filmom Ostatni samuraj i Wyznania gejszy.
W pierwszym projekcie, dramacie historycznym, aktor odrodził się jako zbuntowany generał Katsumoto. Obraz zapewnił nominację do Oscara. Ken zagrał u boku Toma Cruise'a. Jego bohater początkowo odczuwał do tego ostatniego nienawiść, którą zastąpił szacunek. Akcja obrazu, opartego na powieści Johna Logana, toczy się pod koniec XIX wieku.
Publiczność doceniła także obraz zagrany w Wyznaniach gejszy. Ken stał się miłośnikiem głównego bohatera obrazu Sayuriego. Film ma ciekawą fabułę, rywalizację uroczych dziewczyn, skrywaną pasję i konfrontację miłości z obowiązkiem. Na uwagę zasługuje film „Listy z Iwo Jimy”.
W filmie Watanabe zagrał zdyscyplinowanego i odważnego generała. Akcja toczy się wokół słynnej bitwy o Iwo Jimę. Odegrał ważną rolę w kampanii na Pacyfiku przeciwko Stanom Zjednoczonym i Japonii.
Ken starannie przygotował się do roli. Studiował biografię bohatera, który był prawdziwą osobą. Watanaba dostał nie tylko bohaterskie wojsko. W projekcie Batman – Początek stał się bezwzględnym terrorystą Ras Pal Ghul. Dla "Godzilli" zaproponowano mu wizerunek naukowca pracującego nad następstwem straszliwej katastrofy.
Sprawy rodzinne
Interesujące jest również życie osobiste artysty. Ken pierwszy zawiązał węzeł w wieku dwudziestu czterech lat. Mało znany aktor poślubił Yumiko. Przyszły mąż spotykał się z wybranką przez kilka lat.
Rodzina miała dwoje dzieci, syna Dai i córkę Ann. Chłopiec postanowił kontynuować swoją aktorską dynastię. On, podobnie jak jego ojciec, został artystą. Ann wybrała świat mody. Pracuje jako modelka. W 2005 roku małżeństwo się rozpadło. Przyczyny separacji nie zostały podane przez obie strony.
Watanabe nie pozostał długo sam. Jego żoną została aktorka Kaho Minami. Przyszły mąż i żona poznali się podczas programu telewizyjnego. Obaj byli w nim uczestnikami. Ślub był przez jakiś czas starannie ukrywany przed fanami i prasą.
Po opublikowaniu zdjęć pojawiły się plotki, że to nowa miłość spowodowała zerwanie z Yumiko. Jednak Ken zaprzeczył takim twierdzeniom. Z nową rodziną aktor przeniósł się do Los Angeles. Następnie wrócił do ojczyzny, do Japonii.
W 2007 roku Watanabe zagrał w filmie Pathfinder. Remake historycznego filmu przygodowego opowiada historię chłopca wikinga zapomnianego na polu bitwy i przez Indian. Plemię go wychowało, a facet bronił swoich przybranych rodziców w nowej fali inwazji Wikingów. W 2008 roku Ken został dziadkiem. Jego pierworodny, Dai, dał mu wnuka. Aktor ma adoptowanego syna. Oficjalnie adoptował dziecko swojej drugiej żony z poprzedniego małżeństwa.
