Mirt to wiecznie zielony krzew o małych podłużnych liściach i małych białych kwiatach. Jest to jedna z najstarszych roślin domowych, według legendy sprowadzona na ziemię z Raju przez samego Adama.
Dlaczego to się tak nazywa?
Słowo „mirt” pochodzi od starożytnego greckiego słowa „Myron”, co oznacza „mirrę” lub „balsam”. W Grecji mirtowe gaje otaczały świątynie Afrodyty, uważanej za boginię piękna. Rodzaj mirtu obejmuje ponad sto gatunków różnych wiecznie zielonych drzew i krzewów. Ojczyzną wszystkich gatunków jest Morze Śródziemne.
Wysokość krzewu lub drzewa mirtu rzadko przekracza metr. Gęsta korona utworzona jest z mięsistych małych liści, które emanują przyjemnym aromatem dzięki wysokiej zawartości olejków eterycznych.
Mirty kwitną latem lub jesienią. To bardzo piękny widok - roślina pokryta pięknymi jasnymi kwiatami o pięciu płatkach. Zazwyczaj są koloru białego lub jasnoróżowego. Po kwitnieniu powstają owoce - małe podłużne niebieskie jagody, które można jeść, chociaż nie różnią się przyjemnym smakiem.
Mirty od dawna są używane do ozdabiania ogrodów zimowych, szklarni, a nawet pomieszczeń. Co więcej, w starożytności ludzie doceniali mirt nie tylko ze względu na jego zewnętrzną atrakcyjność, ale także za właściwości lecznicze. Chodzi o to, że olejki eteryczne z mirtu przyczyniają się do śmierci patogenów. Odwary i napary z liści mirtu stosowano (i nadal stosuje się) w leczeniu gruźlicy, grypy i bólu gardła.
W Europie i Azji mirt stosuje się w chorobach wątroby, żołądka i zapaleniu płuc. A zapach liści i kwiatów tej rośliny znacznie poprawia nastrój i oczyszcza powietrze. Olejek eteryczny z mirtu jest często używany w kuchni i perfumerii. Wiele popularnych zapachów zawiera czyste nuty mirtu.
Jak dbać o mirt?
Mirty preferują jasne światło, ale nie tolerują bezpośredniego światła słonecznego, dlatego najlepiej jest używać przezroczystych zasłon, aby je zmiękczyć i rozproszyć. Latem mirt można przechowywać na zewnątrz, jeśli temperatura przekracza osiemnaście do dwudziestu stopni. W zimnych porach roku zaleca się wnoszenie mirtu do domu, chociaż dorosłe osobniki mogą tolerować przymrozki do minus pięciu stopni bez szkody dla siebie.
Mirt zaczyna kwitnąć dopiero w czwartym lub piątym roku. W razie potrzeby jej koronie można nadać prawie dowolny kształt, ponieważ roślina ta bez problemu znosi przycinanie. Dlatego krzewy i drzewa mirtu są tak cenione przez profesjonalnych projektantów wnętrz i krajobrazu.
