Kultura Karaibów to wyjątkowa, tętniąca życiem mieszanka tradycji indyjskich, hiszpańskich, afrykańskich i amerykańskich. Prawie wszystkie państwa karaibskie obchodzą święta i festiwale, dni kultury narodowej, ale najbardziej ambitne z nich odbywają się corocznie na Wyspie Wolności na Kubie, na początku lipca.
Obchodzi święto kultury karaibskiej na Kubie od 1981 roku. Festiwal ten staje się znaczącym wydarzeniem w życiu kulturalnym nie tylko Kubańczyków, ale i reszty regionu. Odbywa się w mieście Santiago de Cuba, położonym we wschodniej części wyspy i trwa cały tydzień.
Festiwal co roku odbywa się pod szyldem jednego z krajów karaibskiego wybrzeża i przyjeżdżają na niego liczni goście z różnych krajów świata. Różnorodność narodowych tradycji kulturowych jest reprezentowana w muzyce, tańcu, poezji. W ramach festiwalu można zobaczyć spektakle teatralne i spektakle o treści religijnej. Tutaj możesz zapoznać się z całą różnorodnością kultów i ruchów religijnych, do których wyznają mieszkańcy Karaibów: voodoo, palo, santeria i ich odmianami.
Podczas festiwalu, który jest również nazywany „Festiwalem Ognia”, Kubańczycy i goście wyspy mogą wziąć udział lub po prostu obejrzeć występy zespołów artystycznych i folklorystycznych, procesje karnawałowe i ceremonie religijne, koncerty plenerowe. Czekają na nich spotkania poetyckie i wieczory muzyczne. Zwykle przyjeżdżają tu przedstawiciele prawie 20 krajów, liczba artystów przekracza tysiąc osób.
Organizatorem festiwalu jest organizacja badawcza „Caribbean House”, której głównym zadaniem jest zachowanie tradycji kulturowych krajów karaibskich i ich popularyzacja na całym świecie. „Caribbean House” corocznie określa temat wakacji.
Uroczystości otwiera koncert galowy, który odbywa się na scenie Teatru Heredia. Następnie widzowie mogą odwiedzić liczne wystawy malarstwa, rzeźby i sztuki ludowej. W centrum Santiago de Cuba otwierają się reprezentacje krajów, którym festiwal jest dedykowany w tym roku.
Część święta związana z obrzędami religijnymi odbywa się w formie masowych ceremonii i procesji poświęconych danemu bóstwu. Przedstawienie teatralne z aktami rytualnych ceremonii magicznych tradycyjnie odbywa się w Katedrze Najświętszej Maryi Panny, znajdującej się w małym miasteczku Cobre niedaleko Santiago de Cuba.
Festiwal kończy się „Paradą Ognia”, w której biorą udział wszyscy występujący na festiwalu artyści oraz uroczą ceremonią „Płonący Diabła”. Podczas niej zostaje spalona gigantyczna figura Szatana zbudowana z gałęzi i roślin. Ta tradycja, która symbolizuje oczyszczenie przez ogień, jest częścią kultu voodoo.
