Harry Davenport to amerykański aktor, który przez większość życia służył w teatrze, a także reżyser. Był gwiazdą produkcji na Broadwayu. Po raz pierwszy pojawił się w filmach w 1913 roku, występując jako nienazwany lekarz w filmie krótkometrażowym. Jednak wielki sukces w Hollywood przyszedł mu dopiero w latach 30. i 40. XX wieku.
Pomimo tego, że kariera filmowa Harry'ego Davenporta nabrała rozpędu, gdy artysta miał już 70 lat, udało mu się zagrać w ponad 150 filmach fabularnych. Ostatni film zatytułowany „Aiming High” ukazał się po śmierci słynnego aktora, premiera odbyła się w 1950 roku.
W latach 1915-1917 Harry próbował siebie jako reżyser. Realizował głównie filmy krótkometrażowe. W sumie artysta pracował w tej roli przy 38 projektach.
Zanim Davenport stał się rozchwytywanym hollywoodzkim aktorem, który najczęściej uosabiał na ekranie obrazy mądrych i dobrych starców, lekarzy, sędziów, Harry zdołał zasłynąć jako genialny aktor teatralny. Kontynuował karierę na Broadwayu do 69. roku życia.
Fakty biograficzne
Przyszły aktor urodził się w 1866 roku. Jego urodziny: 19 stycznia. Niektóre źródła podają, że jego miejscem urodzenia jest Kanton w Pensylwanii w USA, gdzie jego rodzice byli na wakacjach. Inni wskazują, że miejscem urodzenia Harry'ego jest Nowy Jork. Pełne imię artysty brzmi jak Harold George Bryant Davenport.
Ojcem chłopca był aktor Edward Loomis Davenport, zmarły w 1877 roku. Matka Harry'ego nazywała się Elizabeth (Fanny) Winning. Pochodziła z Anglii, jej życie było również związane z aktorstwem. Elizabeth jest potomkiem słynnego aktora teatralnego Jacka Johnsona z XVIII wieku. Weining zmarł w 1891 roku.
Harry pochodził z dużej rodziny. Miał 9 braci i sióstr. Niestety dwoje dzieci zmarło w bardzo młodym wieku. Ze względu na to, że wszystkie dzieci dorastały w atmosferze przesyconej sztuką i kreatywnością, część z nich, poza samym Haroldem, wybrała w życiu ścieżki aktorskie. A jedna z dziewczynek o imieniu Lilly, która była kilka lat starsza od Harry'ego, została sławną śpiewaczką operową.
Aktorski talent Harry'ego był zauważalny od najmłodszych lat. Chłopiec z zainteresowaniem chodził na przedstawienia i będąc jeszcze przedszkolakiem, zaczął marzyć o zostaniu artystą. W efekcie zadebiutował na scenie, gdy miał zaledwie 5 lat. Harold pojawił się w 1871 produkcji Damona i Pythiasa. Mieszkał wówczas z rodziną w Filadelfii.
Kiedy Davenport poszedł do szkoły, aby zdobyć podstawowe wykształcenie, zaczął również uczęszczać do szkoły teatralnej. Chłopiec chętnie brał udział w wystawianych w szkole przedstawieniach. W okresie dojrzewania utalentowany młody człowiek występował już na dużej scenie teatralnej, grając w przedstawieniach opartych na twórczości Williama Szekspira.
Po ukończeniu szkoły średniej Harry kontynuował naukę, studiując aktorstwo i dramat. Wrócił z Filadelfii do Nowego Jorku, gdzie postawił sobie za cel zostać aktorem na Broadwayu. I muszę powiedzieć, że naprawdę udało mu się osiągnąć ten cel, zanim skończył 30 lat.
Kariera teatralna
Po raz pierwszy młody artysta pojawił się na scenie na Broadwayu w 1894 roku. Brał udział w musicalu komediowym „Podróż Suzette”. Rok później Harry dołączył do obsady The Belle of New York, a w 1899 zaangażował się w produkcje In Gay Paree i The Rounders.
W kolejnych latach kariera Harry'ego Davenporta na Broadwayu rozwijała się bardzo aktywnie. Brał udział w wielu produkcjach, które cieszyły się ogromnym zainteresowaniem publiczności. Artystka wystąpiła na scenie m.in. w ramach takich musicali jak „Dziewczyna z Kay”, „Mysz wiejska”, „Dzieci przeznaczenia”.
Po 1910 Harry poważnie zainteresował się kinem. Chciał spróbować swoich sił w dużym filmie. Debiutancki krótkometrażowy film niemy z nim został wydany w 1913 roku i nosił tytuł „Spadkobierca Kentona”.
Po zagraniu w wielu filmach Davenport postanowił wrócić do teatru i do połowy lat 30. artysta nie myślał o wznowieniu swojej drogi twórczej w hollywoodzkim kinie. Co dziwne, ale nagła śmierć ukochanej żony zmusiła go do powrotu do filmowania. Harold przeniósł się do Kalifornii i w ciągu kilku lat stał się bardzo znanym i rozchwytywanym aktorem filmowym.
Kariera filmowa
Zanim Harry Davenport w zaawansowanym wieku przeniósł się do Kalifornii i z powodzeniem zbudował karierę w Hollywood, grał w mało znanych filmach. Projekty te nie przyniosły artyście większej popularności. Wśród jego wczesnych prac są: „Ojciec i chłopiec”, „Moda i wściekłość”, „Siewcy i żniwiarze”, „Świt”.
Na początku lat 30. Davenport pojawił się na obrazach „Jego kobieta”, „Weź tę Wenus”, „Łańcuch”. Następnie, w latach 1937-1939, artysta występował w filmach, które otrzymały Oscara w kategorii Najlepszy Film. Zagrał role w projektach: „Życie Emila Zoli”, „Przeminęło z wiatrem”, „Nie możesz tego zabrać ze sobą”.
W kolejnych latach szczególnie udanymi filmami w filmografii Harry'ego były: „Kowboj i dama”, „Juarez”, „Dzwonnik z Notre Dame”, „To wszystko i do tego niebo”, „Korespondent zagraniczny”, „To niepewne uczucie”, „Panna młoda za pobraniem”, „Historia Benjamina Blake’a”, „Opowieści z Manhattanu”, „Spotkajmy się w St. Louis”, „Odwaga Lassie”, „Córka farmera”, „Z miłości do Maryi”, "Małe Kobiety".
Ostatnimi filmami, w których wystąpił amerykański artysta i które ukazały się za jego życia, były filmy „Saga Forsyte” i „Powiedz to sędziemu”. Oba filmy ukazały się w 1949 roku.
Życie osobiste i śmierć artysty
Aktor po raz pierwszy ożenił się w 1893 roku. Jego wybranką była aktorka filmowa Alice Shepard, która po ślubie przyjęła nazwisko męża. W 1895 roku w małżeństwie tym pojawiła się córka o imieniu Dorota. W przyszłości dziewczyna wybrała także ścieżkę aktorską w życiu.
Związek między Harrym i Alice nie trwał długo. Para złożyła wniosek o rozwód na początku 1896 roku.
W tym samym 1896 roku Davenport zaprosił aktorkę Phyllis Rankin, aby została jego żoną. Kobieta się zgodziła. Miała syna z pierwszego małżeństwa, którego Harry adoptował. W tym związku urodziło się jeszcze 3 dzieci: Edward, Fanny i Kate. Wszyscy oni w końcu stali się także sławnymi i poszukiwanymi artystami.
W 1934 roku w rodzinie wydarzyła się tragedia - Phyllis zmarła nagle. Załamany Harry przeniósł się do Los Angeles, gdzie zaczął mieszkać ze swoimi dziećmi i zaczął podbijać Hollywood.
Słynny aktor filmowy i teatralny zmarł, gdy miał 83 lata. Przyczyną śmierci był atak serca. Zmarł: 9 sierpnia 1949. Pochowano Harolda Davenporta na jednym z cmentarzy w Nowym Jorku.
