Sesshu Hayakawa to profesjonalny pseudonim Kintaro Hayakawy, japońskiego aktora i idola młodzieży. W epoce kina niemego był jedną z największych gwiazd Hollywood. Również w latach 1910 i 1920 został pierwszym aktorem pochodzenia azjatyckiego, który stał się czołowym aktorem w Stanach Zjednoczonych i Europie. Jego przystojny wygląd i rola seksualnego złoczyńcy sprawiły, że stał się ulubieńcem amerykańskich kobiet w erze dyskryminacji rasowej. Był rodzajem hollywoodzkiego symbolu seksu, choć historycy kwestionują ten fakt.
Biografia
Kintaro Hayakawa urodził się 10 czerwca 1886 roku w wiosce Nanaura, która później stała się częścią miasta Chikura (przemianowanego na Minamibuso) w prefekturze Chiba w Japonii. Od najmłodszych lat marzył o nauce języka angielskiego i wyjeździe za granicę. Jego ojciec był zamożnym człowiekiem i służył jako szef związku rybaków. Rodzina Hayakawa miała pięciu braci i sióstr.
Początkowo Kintaro chciał zostać oficerem Cesarskiej Marynarki Wojennej Japonii, ale podczas studiów w Akademii Marynarki Wojennej w Etajima doznał urazu błony bębenkowej podczas głębokiego nurkowania. Zawstydzony, że nie spełnił nadziei rodziców, w wieku 18 lat próbował popełnić samobójstwo i zadał sobie około 30 ran kłuta w brzuchu, ale w ostatniej chwili uratował go ojciec.
Kariera
Po tym, jak Kintaro doszedł do siebie po próbie samobójczej, wyjechał do Stanów Zjednoczonych i studiował ekonomię polityczną na Uniwersytecie w Chicago, aby zostać bankierem. Uniwersytet Hayakawa ukończył studia w 1912 roku i zamierzał wrócić do Japonii.
Ale na krótko przed wypłynięciem odkrył japoński teatr w Little Tokyo (Los Angeles) i zainteresował się aktorstwem. Mniej więcej w tym samym czasie przyjął pseudonim sceniczny Sessu, co po japońsku oznaczało „śnieżne pole”.
Obsada była pod takim wrażeniem występu Hayakawy, że zaprosiła do programu producenta Thomasa Ince. On z kolei postanowił zamienić spektakl w niemy film z udziałem Hayakawy. Sessu nie chciał tego i zażądał ogromnej opłaty w wysokości 500 USD tygodniowo, mając nadzieję, że Ince odmówi jego usług. Ale producent zgodził się i Hayakawa został podczas kręcenia.
Powstały film, The Tajfun (1914), stał się natychmiastowym hitem i natychmiast zaczął kręcić dwa kolejne filmy, Wrath of the Gods (1914) i Sacrifice (1914), z udziałem Hayakawy i jego nowej żony Aoki. W tym samym 1914 roku Hayakawa podpisał stałą umowę z firmą znaną obecnie jako Paramount Pictures.
W 1915 roku, wraz z filmem „Oszustwo”, kariera Sessu dokonała nowego przełomu, a do 1919 roku stał się jedną z najlepiej opłacanych gwiazd swoich czasów, otrzymując 3500 dolarów tygodniowo i 2 miliony dolarów premii w latach 1918-1920.
W 1922 roku, z powodu narastających nastrojów antyjapońskich, Hayakawa został zmuszony do opuszczenia Hollywood i występów przez wiele lat na Broadwayu, Europie i Japonii. Do Hollywood wrócił dopiero w 1931 roku z rolą w filmie „Córka smoka”.
Najbardziej znaną rolą talkie Hayakawy była rola pułkownika Saito w Moście na rzece Kwai (1957), za którą był nominowany do Oscara dla najlepszego aktora drugoplanowego.
Podczas swojej kariery aktorskiej Sesshu Hayakawa zagrał w ponad 80 filmach fabularnych. Trzy filmy z jego udziałem („Oszustwo”, „Smoczy artysta” i „Most na rzece Kwai”) stały się narodowym skarbem Stanów Zjednoczonych.
kreacja
Miyatake Toko, osobisty fotograf Hayakawy na początku XX wieku w Los Angeles, tak wspominał sławę Kintaro: „Białe kobiety były gotowe poddać się Japończykowi… futra u jego stóp”.
Drugi film „Oszustwo” (1915) przyniósł Hayakawę na szczyt jego sławy. Po tej roli Sessu nie tylko odniosła ogromny sukces, ale także stała się romantycznym idolem i symbolem seksu dla kobiecej publiczności. Kobiety stały się jego najbardziej brutalnymi fanami, co sprawiło, że stał się coraz bardziej popularnym i wysoko opłacanym aktorem. Już w 1919 r. ustalił własną pensję, która w tym samym roku osiągnęła 3500 dolarów tygodniowo.
W 1917 roku Hayakawa zbudował w Hollywood rezydencję w stylu zamku, która stała się lokalnym punktem orientacyjnym, dopóki nie została zburzona w 1956 roku.
Po roli w filmie „Oszustwo” specjalizował się w kręceniu romantycznych dramatów, od czasu do czasu występując w westernach i filmach akcji. Pod koniec lat 1910 założył swoją firmę filmową Hawotrh Pictures Corporation z kapitałem początkowym w wysokości 1 miliona dolarów, który podarowali mu rodzice, którzy w tym czasie byli już właścicielami kopalń węgla w Japonii.
Do 1920 roku Hayakawa zagrał w 23 filmach i zarobił 2 miliony dolarów, z których jeden zwrócił rodzicom. Na czele własnej firmy Hayakawa był zarówno producentem, jak i aktorem w roli głównej, a także scenografem filmowym, pisał scenariusze, montował i reżyserował filmy. Krytycy krzywo patrzyli na dążenia Hayakawy do wprowadzenia filozofii zen do aktorstwa i zasady „nie-do”, w przeciwieństwie do ówczesnych słynnych zasad Hollywood.
W 1918 roku Hayakawa osobiście wybrał amerykańską aktorkę Marine Sice, która została jego partnerką w serii filmów, takich jak City of Obscure (1918), His Birthright (1918) i Bonds of Honor (1919). Następnie Sice została zastąpiona przez inną aktorkę - Jane Novak.
Sława Hayakawy rywalizowała ze sławą Douglasa Fairbanksa, Charliego Chaplina i Johna Barrymore'a. Jeździł pozłacanym samochodem marki Pierce Arrow i organizował najdroższe i najdziksze przyjęcia w Hollywood w swojej rezydencji. Tuż przed wejściem w życie prohibicji w Stanach Zjednoczonych napełnił swoje piwnice ogromną ilością napojów alkoholowych. Wraz z żoną Aoki często podróżował do Monako, grał w kasynie Monte Carlo.
Hayakawa opuścił Hollywood w 1922 roku z powodu nasilenia nastrojów antyjapońskich i związanych z tym trudności biznesowych. Po raz pierwszy odkąd Sessu przybył do Stanów Zjednoczonych, mógł odwiedzić Japonię. Przez kolejne 15 lat regularnie występował w Europie i Japonii. W Londynie zagrał w Wielkim księciu Shan (1924) i The Story of Su (1924).
W 1925 napisał krótką powieść Książę bandytów i przekształcił ją w sztukę. W 1930 zagrał główną rolę w napisanym specjalnie dla niego spektaklu „Samuraj”. W premierze spektaklu wzięli udział król Wielkiej Brytanii Jerzy V i królowa Mary.
Hayakawa zyskał dużą popularność we Francji, zwłaszcza po udanym filmie Danger Line (1923). Niemiecka publiczność sensacyjnie zaakceptowała Sessu jako aktora, w Rosji był uważany za wspaniałego amerykańskiego aktora. W Japonii Hayakawa wydał japońską wersję Trzech muszkieterów po japońsku.
W ten sposób Hayakawa stał się pierwszym czołowym aktorem azjatyckim w kinie amerykańskim i europejskim, a także pierwszym spoza Europy, który osiągnął międzynarodową sławę.
Powrót do USA
Po powrocie do Stanów Zjednoczonych w 1926 ponownie pojawia się na Broadwayu i w wodewilu, otwierając świątynię Zen i salę do nauki w Nowym Jorku. Hayakawa przeszedł na talkie, a jego pierwszym talkiem była Córka smoka (1931). Pomimo tego, że jego akcent nie był zbyt dobry dla obrazów dźwiękowych, w 1937 roku ponownie zagrał w niemiecko-japońskim filmie „Córka samuraja” (1937).
W 1940 roku, znajdując się we Francji, Hayakawa znalazł się w pułapce, ponieważ nie mógł opuścić Francji z powodu jej okupacji przez Niemców. W czasie II wojny światowej musiał zarabiać na życie sprzedając swoje akwarele. Ten sposób życia Sessu musiał utrzymać do 1950 roku.
W 1949 roku producent Humphrey Bogart znalazł Hayakawę i zaproponował mu rolę w Tokyo Joe. W 1950 roku zagrał w Three Came Home, ale został zmuszony do powrotu ze Stanów Zjednoczonych do Francji.
Po filmie „Most na rzece Kwai” (1957) Hayakawa prawie przestał grać, od czasu do czasu pojawiając się w programach telewizyjnych i filmach drugoplanowych, a także w kreskówce „The Dreamer” (1966).
Po przejściu na emeryturę Hayakawa poświęcił resztę swoich dni buddyzmowi zen, został wyświęconym mistrzem zen, prywatnym nauczycielem aktorstwa i napisał swoją autobiografię.
Życie osobiste
1 maja 1914 Hayakawa poślubił aktorkę Tsuru Aoki, która zagrała w kilku jego filmach.
Pierwszym synem Hayakawy był Alexander Hayes, urodzony w 1929 roku w rodzinie białej aktorki Ruth Noble. Następnie Sesshu i Aoki adoptowali dziecko i nadali mu nowe imię, Yukio. Później Hayakawa i jego żona adoptowali jeszcze dwie dziewczyny: Yoshiko i Fujiko. Pierwsza później została aktorką, druga – tancerką.
Śmierć
Hayakawa przeszedł na emeryturę w 1966 roku. W 1973 zmarł na zakrzepicę mózgu powikłaną zapaleniem płuc. Stało się to w Tokio, ale Hayakawa został pochowany w swojej ojczyźnie, w świątyni Chokeiji w Toyamie w Japonii. Jego żona Aoki zmarła w 1961 roku.
