„Nie chciałam być aktorką z Hollywood, która dużo gra na Broadwayu. Chciałam być aktorką z Broadwayu, która dużo gra w Hollywood” – powiedziała Geraldine Page. Amerykańska aktorka całe swoje życie poświęciła kreatywności, dzięki czemu jej nazwisko znalazło się na liście najbardziej szanowanych i najważniejszych aktorek XX wieku.
Geraldine Page poświęciła cztery dekady aktorstwa, w tym długą twórczą współpracę z amerykańskim dramatopisarzem Tennessee Williamsem. W swojej karierze odnosiła sukcesy zarówno na Broadwayu, jak iw Hollywood.
Dzieciństwo i edukacja aktorki
Geraldine Sue Page urodziła się 22 listopada 1924 roku w Kirksville w stanie Missouri w USA. Ojcem dziewczynki był dr Leon Alvin Page, lekarz osteopata, a matką Pearl Maze Page, gospodyni domowa. W rodzinie dorastał również jego brat Geraldine, który nazywał się Donald.
Kiedy dziewczynka miała 5 lat, rodzina postanowiła przeprowadzić się do Chicago. Dorastając, zainteresowania i hobby Geraldine coraz bardziej zbiegały się w dziedzinie twórczej. Próbowała pisać własne kompozycje i malować obrazy, ale wkrótce efekty jej pracy zaczęły ją rozczarowywać. Wtedy dziewczyna postanowiła połączyć swoje życie z muzyką i zostać pianistką, ale rodzina nie mogła zapłacić za lekcje Geraldine i musiała zrezygnować ze swojego marzenia.
W wieku 11 lat dziewczynka została przydzielona do koła dramatycznego w kościele. Geraldine zakochała się w aktorstwie. Zaczęła czytać różne sztuki i poznawać biografie aktorów. Paige była zafascynowana aktorkami Lucille La Verne, Maud Adams i Eva Le Gallienne.
W 1942 r. Geraldine Page ukończyła szkołę średnią i wstąpiła do Goodman Theatre School, gdzie studiowała przez trzy lata. Tam grała we wszystkich możliwych produkcjach, a także zarabiała pracując w dziecięcej grupie teatralnej.
W tym czasie Geraldine wraz z 11 innymi studentami otrzymywała po 35 dolarów. Wraz z nimi zorganizowała mobilną grupę teatralną, która przez cztery sezony wystawiała sztuki poza miastem.
„Zawsze chciałam być biegła we wszystkim i być kimś” – powiedziała aktorka.
W latach 40. Paige przeniosła się do Nowego Jorku, gdzie przez jakiś czas pracowała jako szatniarka, potem w fabryce nici, a Geraldine została przypadkowo wzięta jako modelka bielizny.
„Pierwszą zasadą przetrwania jest rozciągnięcie każdego grosza” – powiedziała kiedyś Paige. - Jadłem zupę w restauracji za 15 centów, jedząc darmowe bułeczki i wpychając je do kieszeni. Na szczęście jedzenie niewiele dla mnie znaczyło.”
Punkt zwrotny dla aktorki 1952
Pierwszy prawdziwy przełom Geraldine Page nastąpił po tym, jak reżyser teatralny Jose Quintero przyjął ją do obsady. Paige dostała rolę kobiecą w off-broadwayowskiej sztuce Summer and Smoke w 1952 roku, w której aktorka wcieliła się w wizerunek bohaterki Almy Weinmiller, cierpiącej z powodu nieodwzajemnionej miłości.
Po znakomicie wykonanym obrazie Geraldine przyciągnęła uwagę publiczności i reżyserów. W następnym roku aktorka zadebiutowała na Broadwayu. Pomimo tego, że produkcja była przeciętna, krytycy i publiczność byli zachwyceni obiecującą młodą aktorką, a producenci musieli zwiększyć jej honorarium do rozmiarów „gwiazd”.
Aktorka przez lata pojawiała się zarówno w produkcjach na Broadwayu, jak i poza Broadwayem. Scenarzyści teatralni opisali Geraldine Page jako „najbardziej zdyscyplinowaną i oddaną aktorkę”.
Oprócz pracy na scenie Paige brała udział w projektach filmowych. Tak więc w latach 1961-62 zagrała w filmowych wersjach sztuk „Summer and Smoke” z Lawrencem Harveyem i „Sweet-voiced Bird of Youth” z Paulem Newmanem.
Geraldine Page dostała główne role kobiece w filmach, takich jak komediowe melodramaty Dear Heart i You Are Now a Big Boy, detektyw kryminalny What Happened to Alice Alice?, dramat wojenny z Clintem Eastwoodem Oszukany.
Amerykańska aktorka zagrała także w serialach telewizyjnych (Robert Montgomery Presents, The Collection, The Steel Hour of the United States, Sunday Showcase, The Long Hot Summer itp.).
Pierwszy „Oscar” w karierze aktorki
Geraldine Page była ośmiokrotnie nominowana do prestiżowych nagród American Film Awards. Wreszcie rola w dramacie Petera Mastersona Podróż do szczodrych z 1985 roku przyniosła aktorce długo oczekiwaną nagrodę.
W filmie Paige wciela się w Carrie Watts, starszą kobietę, która pod koniec życia chce wrócić do miasta swojego dzieciństwa, ale jej pragnienie nie jest od razu wspierane przez dzieci.
Amerykański dziennikarz Vincent Canby napisał o aktorce w The New York Times: „Geraldine Page nigdy nie była w najlepszej formie dla swojej postaci, co czyni ją jedną z najbardziej niezwykłych aktorek”.
Pomimo udanej kariery filmowej w Hollywood, Paige przez całe życie pozostawała oddana aktorstwu w teatrze repertuarowym, zadowalając się niewielkimi opłatami za role drugoplanowe.
Geraldine Page zdobyła dwie nagrody Emmy za znakomitą rolę w produkcjach telewizyjnych.
Życie osobiste Geraldine Page
Aktorka była dwukrotnie zamężna. Pierwsze małżeństwo z Aleksandrem Schneiderem, rodem z Wilna pochodzenia żydowskiego, trwało dwa lata i zakończyło się rozwodem w 1956 roku.
W 1963 Geraldine Page została żoną Ripa Thorne'a, siedem lat młodszego od niej amerykańskiego aktora i reżysera.
W wieku 39 lat Paige urodziła swoje pierwsze dziecko, córkę Angelicę, a rok później bliźniaków Jonathana i Anthony'ego.
Geraldine Page zmarła 13 czerwca 1987 roku w swoim domu w Nowym Jorku na atak serca.
