Barwinek to wiecznie zielona pnąca półkrzew lub roślina zielna o dość dużych kwiatach. Należy do rodziny barwinek. Można go spotkać w lasach dębowych lub bukowych, wzdłuż poboczy dróg, często tworzących całe zarośla. Z tą interesującą rośliną wiąże się ogromna liczba mitów i legend. Obecnie kwiat stracił mistyczną sławę i nabrał wartości rośliny ozdobnej i leczniczej.
Dziś barwinek jest szeroko stosowany zarówno w medycynie ludowej, jak i oficjalnej. Chociaż wszystkie jego użyteczne właściwości nie zostały jeszcze w pełni zbadane. Farmaceuci wciąż tworzą nowe receptury z tej rośliny. Leki te są stosowane w białaczce i limfogranulomatozie.
Jedną z odmian tej rośliny jest barwinek różowy. Zawiera substancje, które mogą mieć działanie cytostatyczne na komórki organizmu - alkaloidy przeciwnowotworowe. Należą do nich winorelbina, winblastyna, winkrystyna - wszystkie te leki są niezbędne. Współczesne farmaceutyki potrafią je sztucznie syntetyzować, tworząc na ich bazie leki immunosupresyjne i przeciwnowotworowe o wysokiej skuteczności.
Do celów leczniczych wykorzystują zarówno naziemną część rośliny - liście, łodygi i kwiaty, jak i podziemną, tj. kłącza. Surowce lecznicze zbierane są w okresie kwitnienia, który trwa od maja do czerwca.
Suszone surowce zachowują swoje właściwości lecznicze przez dwa lata.
Przed zastosowaniem leków na bazie barwinka należy skonsultować się z lekarzem. Roślina ta jest stosowana przy nadciśnieniu, migrenie, zaburzeniach rytmu serca, skurczach naczyń, niedoborach witamin, biegunce, rozedmie płuc, krwotokach z nosa, zapaleniu okrężnicy, cukrzycy i wysypkach. Odwar z barwinka ma pozytywny wpływ w leczeniu niektórych chorób ginekologicznych, w szczególności niepłodności, obfitych upławów, a także w stomatologii jako płukanka na procesy zapalne na błonach śluzowych, przy nieświeżym oddechu, przy bólach zębów. Ponadto przydaje się mycie ropnych i krwawiących ran takim wywarem. Balsamy wywarowe są skuteczne w przypadku egzemy, a regularne mycie tym samym wywarem znacznie poprawi wygląd skóry.
Nalewka alkoholowa z barwinka wskazana jest w leczeniu białaczki. Przygotowuje się go z posiekanej trawy, polanej wódką w proporcji: jedna trzecia półlitrowej puszki surowców, wszystko inne dopełniane jest wódką. Mieszanina jest podawana przez dziewięć dni. Następnie gotową nalewkę filtruje się i pobiera 7 kropli, rozcieńczając w 50 ml wody pitnej, rano i wieczorem.
W przypadku białaczki stosuje się napar wodny, który przygotowuje się w tempie łyżeczki zmiażdżonego barwinka w szklance wrzącej wody. Po 20 minutach lek jest gotowy do użycia. Weź go w łyżce stołowej trzy razy dziennie.
Do użytku zewnętrznego w przypadku swędzenia skóry, egzemy, wysypki, ropnych wrzodów, ran i chorób zębów stosuje się wywar z barwinka. Aby to zrobić, łyżkę surowców gotuje się przez minutę w szklance gorącej wody, a następnie nalega na pół godziny i filtruje. Pij łyżkę stołową dwa do trzech razy dziennie przed posiłkami.
Rosół alkoholowy wzmacnia męską siłę i leczy impotencję. Łyżeczkę liści wlewa się do szklanki alkoholu lub wódki, wszystko gotuje się przez pięć minut i podaje przez dzień w miejscu niedostępnym dla światła słonecznego. Następnie napar jest również filtrowany i wypija się 10 kropli rano i wieczorem przez cztery dni. Następnie robi się dwudniową przerwę i zabieg powtarza się ponownie.
Nalewki alkoholowe i wywary z barwinka są przeciwwskazane w przypadku wysokiego ciśnienia krwi.
Przemysł farmaceutyczny stworzył preparaty na bazie ekstraktu z barwinka - „Devinkan”, „Vinkaton”, „Vincadrex”, „Vincapan”. Są przepisywane na bóle głowy spowodowane miażdżycą, zwiększonym ciśnieniem śródczaszkowym, osteochondrozą, depresją, zapaleniem mózgu, nadciśnieniem, zapaleniem nerwów i zapaleniem wielonerwowym. Przedawkowanie barwinków może niekorzystnie wpływać na czynność serca.
