William Holden jest utalentowanym amerykańskim aktorem o dobrym wyglądzie i prostym męskim zachowaniu. Jego role stały się klasyczne. Często w filmach Holden przedstawiał typowych Amerykanów. Jego najbardziej pamiętne filmy to: „Dziki gang”, „bulwar Zachodu Słońca”, „Obóz jeniecki nr 17”, „Sabrina”, „Omen 2”, serial „Kocham Lucy”.
Dzieciństwo i wczesne lata przyszłego aktora
William Holden, z domu William Franklin Beadle Jr., urodził się 17 kwietnia 1918 roku w O'Fellon, Illinois, USA. Jego ojciec pracował jako chemik przemysłowy, który przeniósł się z rodziną do Pasadeny, gdy William był jeszcze dzieckiem. Chłopiec został otruty, aby pójść do szkoły w Monrovii, niedaleko Los Angeles, a następnie do Pasadena Junior College w Kalifornii. Matka Williama, Mary Blanche, pracowała jako nauczycielka w szkole. Przyszły aktor miał angielskie korzenie: jego prababka ze strony ojca Rebecca Westfield pochodzi z Anglii. Przodkowie jego matki również przybyli do Ameryki w XVII wieku z Anglii.
W rodzinie William był najstarszym synem. Miał dwóch młodszych braci: Roberta i Richarda. Przez religię rodzina trzymała się wiary metodystów.
Podczas II wojny światowej William zaciągnął się jako porucznik w Siłach Powietrznych Stanów Zjednoczonych, ale nigdy nie musiał iść na wojnę.
Kariera Williama Holdena
W młodym wieku William brał udział w kilku programach radiowych w college'u. W 1939 roku utalentowany nastolatek dostał szansę zagrania krótkiej roli w filmie Million Dollar Legs. W tym czasie aktor przyjął swój twórczy pseudonim „Holden” - imię redaktora naczelnego „Los Angeles Times”. William zrobił to w nadziei, że krytycy prasowi nie potępią stanowczo jego pierwszego pojawienia się na dużym ekranie.
Jednak całe podekscytowanie Williama Holdena nie zostało potwierdzone, a krytycy łagodnie zareagowali na filmowy debiut młodego aktora. Reżyserom spodobał się wygląd Williama na ekranie, aw tym samym roku Holden został zaproszony do głównej roli w melodramacie „Złoty chłopiec”. Fabuła oparta jest na sztuce Clifforada Odetsa i poświęcona jest postaci Joe Bonaparte – skrzypka, który chciał zostać bokserem. Po premierze tego filmu William obudził się sławny. Krytyk filmowy Sheila Benson powiedziała: „Był przystojny, za dużo jak na ten film”.
Z czasem nie tylko twarz aktora stała się jego wizytówką, ale także jego głos.
Holden zagrał w ponad 60 filmach, w tym w westernie Wild Gang, dramacie wojennym Most na rzece Kwai oraz w melodramacie Kim Novak Picnic. W dramacie „Most na rzece Kwai” Holden ożywił na ekranie obraz Amerykanina i żołnierza z II wojny światowej.
Grover Lewis, były dziennikarz, który napisał własną pracę na temat wczesnych lat Złotego Wieku Hollywood, powiedział: „Holden nie spotkał się z tak szerokim uznaniem wśród gwiazd filmowych jak, powiedzmy, Gary Cooper, ale kiedy oglądasz filmy Holdena, takie jak Sunset Boulevard „lub „The Wild Gang”, to rozumiesz, że to są wyjątkowe i najlepsze filmy, jakie kiedykolwiek powstały”.
W 1953 roku popularny aktor został nagrodzony prestiżowym Oscarem za rolę amerykańskiego pilota, który przebywał w niemieckim obozie. Dramat Prisoner of War Camp 17 powstał na podstawie sztuki na Broadwayu.
Nazwisko Williama Holdena znalazło się na liście nominowanych do Oscara za udział w dramatach Sunset Boulevard (1950) i Telewizji (1976).
William Holden zagrał w filmach takich jak:
- melodramat komediowy „Sabrina” z Humphreyem Bogartem i Audrey Hepburn;
- melodramat komediowy „Paryż, kiedy jest gorąco” z Audrey Hepburn;
- film akcji „Rising Hell” z aktorami Stevem McQueenem i Paulem Newmanem;
- horror „Omen 2: Damien”;
- serial komediowy „Kocham Lucy”.
W latach 60. o aktorze niewiele słyszano. Mieszkał w Szwajcarii i zagrał w kilku przemijających filmach. William Holden powrócił na duży ekran w 1969 roku.
Ostatnim filmem w karierze Williama Holdena była komedia Syn suki (1981), która opowiada o spodniach przemysłu filmowego.
Bliski przyjaciel prezydenta Reagana
William Holden był najlepszym przyjacielem Ronalda Reagana i uczestniczył w ślubie prezydenta Stanów Zjednoczonych z Nancy Davis. Reagan i Holden pozostali przyjaciółmi przez lata. Po wiadomości o śmierci aktora Ronald Reagan stwierdził: „To dla mnie wielkie poczucie osobistej straty”.
Życie osobiste aktora
Holden poślubił aktorkę Brendę Marshall (1915-1992) w 1941 roku. Para miała dwóch synów, Petera i Scotta. Para wychowała także córkę Virginię z pierwszego małżeństwa Brendy z aktorem Richardem Gainesem.
William Holden mieszkał z żoną przez 30 lat, aż do rozwodu w 1971 z powodu nieporozumień życiowych. Zarówno Brenda Marshall, jak i William Holden mieli romanse na boku przez całe małżeństwo.
Aktor nie ożenił się po raz drugi, ale od 1972 roku do ostatnich dni życia był mężem zwyczajowym młodej amerykańskiej aktorki Stephanie Powers (ur. 1942).
Śmierć aktora Williama Holdena
Aktor zginął 12 listopada 1981 roku w swoim mieszkaniu w wypadku. Ciało aktora znaleziono kilka dni po jego śmierci na podłodze w jego sypialni.
Według przyjaciół William Holden przygotowywał się do nadchodzącego kręcenia filmowej wersji broadwayowskiej produkcji Championship Season. Jest to opowieść o czterech członkach byłej drużyny koszykarskiej, którzy poznali się 25 lat później, którzy wraz ze starymi wspomnieniami odtworzyli dawne pretensje. Z powodu śmierci Williama Holdena obsada filmu zmieniła się, a główne role przypadły Bruce Dernowi, Stacy Keach, Robertowi Mitchumowi i Martinowi Sheenowi.
