Fred Willard (pełne imię Frederick Charles Willard) to amerykański komik filmowy, telewizyjny, aktor głosowy i pisarz. Czterokrotnie nominowany do nagrody Emmy za role w projektach telewizyjnych Everybody Loves Raymond i The American Family.
Artysta rozpoczął karierę pod koniec lat 50., kiedy przeniósł się z małego miasteczka Shaker Heights do Nowego Jorku. Współzałożyciel zespołu komediowego Ace Trucking Company. Przez długi czas występował na scenie w Chicago ze swoim przyjacielem Vic Greco.
Fred przyszedł do kina w 1967 roku. Ma na swoim koncie ponad 350 ról w projektach telewizyjnych i filmowych.
Wystąpił również w kilku popularnych amerykańskich programach rozrywkowych, w tym: City Toast, Johnny Carson Tonight Show, An Evening with David Letterman, Biography, Jay Leno's Night Show, The Muppets Tonight, Hollywood Squares, Jimmy Kimmel Live, Ellen: The Ellen DeGeneres Show, The Aristocrats, Hell's Kitchen, The Neighbor, Made in Hollywood, Queen Latifa Talk Show, Wydarzenia ostatniego tygodnia z Johnem Oliverem.
Fakty biograficzne
Frederick urodził się w Stanach Zjednoczonych jesienią 1939 roku. Dzieciństwo i młodość spędził w małym miasteczku Shaker Heights w stanie Ohio. Jego ojciec był urzędnikiem bankowym, matka była gospodynią domową.
W 1951 nagle zmarł ojciec chłopca, Fred został wysłany na studia do wojskowej szkoły przygotowawczej Kentucky Military Institute (KMI). Jest to jedna z najstarszych instytucji edukacyjnych w Stanach Zjednoczonych do szkolenia wojskowych (kadetów), założona w 1845 roku przez Roberta Thomasa Pritcharda Allena. W 1971 r. szkoła została zamknięta z powodu małej liczby uczniów. Ale został ponownie otwarty rok później, ale już jako zwykła szkoła o nazwie Kentucky Country Day School.
Fred miał zostać wojskowym, ale podczas studiów dał się ponieść kreatywności, a później postanowił połączyć swoje życie ze sztuką.
Pod koniec lat pięćdziesiątych Willard wyjechał do Nowego Jorku, aby rozpocząć karierę sceniczną. Tam zaczął występować na scenie i wystąpił w kilku produkcjach młodzieżowych w lokalnym teatrze wolontariuszy.
W Nowym Jorku poznał Vic Greco, z którym później stworzył duet komediowy Willard & Grecco. Szybko zdobyli popularność i pojawili się w kilku słynnych programach telewizyjnych i serialach.
Duet rozpadł się w 1968 roku, a Fred założył zespół komediowy Ace Trucking Company. W jego zespole znaleźli się M. Mislav i B. Saluga. Pojawili się na wielu ekranach w programach rozrywkowych The Johnny Carson Show i The Tom Jones Show.
Kariera filmowa
Willard wszedł do kina w 1967 roku. Zagrał swoją pierwszą rolę w dramacie „Nastoletnia matka” w reżyserii Jerry'ego Grossa. W swoich wywiadach aktor wielokrotnie powtarzał, że ten film na jednym z pierwszych pokazów wywołał gwałtowną reakcję publiczności, gdy na ekranie pojawiła się scena przemocy seksualnej. Zdjęcie zostało wygwizdane i wkrótce usunięte z wypożyczalni.
W kolejnych latach aktor pojawił się w wielu serialach telewizyjnych, m.in.: „Get Your Grips”, „Hey Master!”, „American Love”, „The Bob Newhart Show”, „Saturday Night Live”, „Laverne & Shirley”,„ Mieszkaj w Lincoln Center”,„ Kind Heaven”.
Willard stał się powszechnie znany dopiero w połowie lat siedemdziesiątych. W 1975 roku zagrał w thrillerze kryminalnym „Brudny interes” w reżyserii Roberta Aldricha. W filmie główne role zagrali znani aktorzy Burt Reynolds i Catherine Deneuve.
Akcja filmu rozgrywa się w Los Angeles. Porucznik policji Phil Gaines prowadzi dochodzenie w sprawie tajemniczego morderstwa striptizerki z nocnego klubu. Śledztwo w sprawie utrudnia ojciec zamordowanej kobiety, który bez pomocy policji postanowił odnaleźć i ukarać przestępcę. Sam Phil zakochuje się w call girl, której klientem jest bardzo znany polityk i główny podejrzany o morderstwo.
W filmie Arthura Hilliera "Srebrna strzała" z 1976 roku Willard zagrał niewielką rolę Jerry'ego Jarvesa.
Akcja filmu rozgrywa się w pociągu z Los Angeles do Chicago. Główny bohater, George Caldwell, spotyka na drodze uroczą dziewczynę o imieniu Hilly Burns. Wkrótce okazuje się, że była zamieszana w morderstwo, które miało miejsce w nocy w jednym z przedziałów.
Główny aktor Gene Wyler został nominowany do Złotego Globu dla najlepszego aktora. Film otrzymał także nominację do Oscara za najlepszy dźwięk.
W dalszej karierze aktora pojawiło się wiele ról w słynnych serialach i filmach telewizyjnych, m.in.: „Wampiry z Salem”, „Jak pokonać wysokie koszty życia”, „Teatr bajek”, „Morderstwo, które pisała”, „Złote dziewczyny”, „Mężatka i z dziećmi”, „Roxanne”, „Fantastic Girl”, „My Second Self”, „Sprawy rodzinne”, „Jak w filmach”, „Nerves on the Limit”, „ Crazy About You”,„ Lois i Clark: nowe przygody Supermana”,„ Diagnoza: morderstwo”,„ Bracia Wayans”,„ Przyjaciele”,„ Laboratorium Dextera”,„ Wszyscy kochają Raymonda”,„ Hej Arnold!”,„ Król Wzgórze "," Fashion Magazine "," Stargate ZV -1 "," Ellie McBeal "," Pokaz lat 70. "," Herkules "," Killer Hand "," Betty "," Wedding Planner "," Legenda Tarzan "," Niepewny "," American Pie 3 ", "Batman", "Snoop", "House Cats", "Transformers", "WALL-E", "Castle", "Community", "American Family", " Ładne kobiety w Cleveland”, „Glitter of Glory”, „Towarzysze”, „Recenzja”, „Dziwna para”.
Willard kilkakrotnie brał też udział w udźwiękowieniu bohaterów znanych filmów animowanych. Ze względu na pracę w projektach: „Family Guy”, „Ulica Sezamkowa”, „Dziadek do orzechów i król myszy”, „Kurczak”, „Getto”, „Monster House”.
Życie osobiste
Przez całe życie Fred mieszkał ze swoją ukochaną żoną Mary Lovell. Poznali się w połowie lat 60. i pobrali się w 1968 roku.
W tym związku urodziła się jedyna córka Freda i Marii, Nadieżda. Para mieszkała razem przez 50 lat. Mary Lovell zmarła w lipcu 2018 roku.
W 1997 roku Willard został dziadkiem. Jego córka wyszła za mąż i urodziła syna Freddy'ego.
