Ficus, smukły wysoki krzew z dużymi błyszczącymi liśćmi, jest w stanie ozdobić każde mieszkanie lub przestrzeń biurową. Jest mało prawdopodobne, że jest osoba, która nigdy w życiu nie widziała fikusów, ponieważ jest to jedna z najpopularniejszych roślin domowych. Ale niewielu podejrzewa o ich różnorodność i kilka interesujących funkcji.
W naturze występuje około tysiąca odmian fikusów, wśród nich nie tylko drzewa i krzewy, ale także winorośl. Ojczyzną tych roślin są obszary podzwrotnikowe, ale fikusy są bezpretensjonalne i dobrze dostosowują się do innych stref klimatycznych. Jedyne, co jest dla nich istotne, to zwiększona wilgotność gleby i powietrza.
Wysokość figowca może sięgać 50 metrów, a długość liści 1 metr. Korzenie niektórych ich odmian są zdolne do rozłupywania kamieni, są tak silne.
Ficus-epifity pasożytują na drzewach, oplatając je korzeniami i wyciągając soki. Z czasem wyczerpany „dawca” umiera, skazując swojego dusiciela na śmierć. Ale do tego czasu figowiec ma czas na rozproszenie nasion, które są niesione przez wiatr i ptaki po okolicy, aby ożywić nowe rośliny.
Figowiec bengalski lub drzewo figowe tworzy dla siebie osobisty gaj zamieszkany przez własnych potomków. Nasiona tej rośliny zamieniają się w wysokie, silne drzewo, na których poziomych gałęziach zaczynają rosnąć korzenie powietrzne. Kiedy dotrą do ziemi, pędy te zakorzeniają się i wyrastają na nowe drzewa, ale pozostają na zawsze połączone z rodzicem. Najstarsze drzewo w rodzaju może mieć około 200 lat.
Fikusy obejmują również tak zwane „drzewa butelkowe”. Jednym z nich jest ficus palmera, pasożytujący na kaktusach. Po przywiązaniu do pożywnego, bogatego w wilgoć dawcy, drzewo zaczyna się rozwijać w samodzielną roślinę. W dolnej części pnia stopniowo tworzy się puste zgrubienie, które służy jako zbiornik do przechowywania płynu „na deszczowy dzień”.
Dawno, dawno temu guma była ekstrahowana z mlecznego soku fikusów.
Kuliste formacje w kątach liści, które wielu uważa za owoce figowca, są w rzeczywistości jego kwiatostanami. Należą do nich jadalne figi (zwane również figami lub figami).
Fikusy rosnące w pomieszczeniach doskonale filtrują powietrze, oczyszczając je z toksycznych substancji.
Legenda głosi, że bezdzietne rodziny muszą mieć w domu roślinę fikusa, a potomstwo nie będzie długo czekać.
