Hollywoodzki aktor Rod Steiger poświęcił dokładnie 50 lat swojego życia kinu, grając aż do śmierci. Był kilkakrotnie nominowany do Oscara i zdobył tę nagrodę w 1968 roku.
Dzieciństwo i udział w wojnie
Imię przyszłego aktora Hollywood po urodzeniu to Rodney Steven Steiger. Urodził się wiosną 1925 roku w małym miasteczku Westhampton w USA. Jego rodzice byli artystami objeżdżającymi kraj z pieśniami i tańcami. Frederick Steiger, ojciec chłopca, opuścił rodzinę rok po urodzeniu syna, więc Rod Steiger nigdy nie widział ojca i prawie nic o nim nie wiedział. Jego matka Laurent porzuciła karierę artystyczną po rozwodzie z mężem i zaczęła pić. Uzależnienie matki od alkoholu i złe warunki społeczne w całym kraju zmusiły Roda do ucieczki z domu w 1941 roku i wstąpienia do marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych.
Tak więc jako nastolatek zaczął angażować się w II wojnę światową. W roli torpedowca pierwszej klasy brał udział w skomplikowanych operacjach wojskowych, wypełniając swój obowiązek z odwagą i honorem. We wrześniu 1945 roku został zmuszony do opuszczenia Marynarki Wojennej z powodu raportu medycznego o ostrej chorobie skóry.
Kariera aktora
W 1947 roku, po wyzdrowieniu z działań wojennych i poprawie stanu zdrowia, Rod Steiger postanowił spróbować swoich sił jako aktor. Po dołączeniu do teatru i bezskutecznym występie w wielu przedstawieniach zdał sobie sprawę, że chęć zostania aktorem nie wystarczy i rozpoczął profesjonalne szkolenie teatralne w Nowym Jorku.
W 1951 roku po raz pierwszy spróbował siebie na scenie przed niezwykle liczną publicznością - na scenie Teatru Broadway w spektaklu „Muzyka nocy”. Debiut okazał się kolosalnym sukcesem i dał początkującemu aktorowi wiele podziwu krytyków. W tym samym roku otrzymał swoją pierwszą pomniejszą rolę filmową: zagrał Franka w dramacie Teresa.
Zaledwie 3 lata po swoim imponującym debiucie Rod Steiger otrzymuje swoją pierwszą nominację do Oscara za drugoplanową rolę w dramacie kryminalnym W porcie, w którym gra negatywną postać. Edmond O'Brien odebrał tego roku statuetkę, ale Steiger nie zamierzał się poddawać i nadal podbijał serca publiczności. Od tego czasu utrwalił się w nim wizerunek negatywnego bohatera, który z powodzeniem ucieleśniał z filmu na film.
Roda Steigera wyróżniało to, że starał się wprowadzić w swoje role dużo bardziej ludzkie i żywe, niż pierwotnie napisano w scenariuszu. Starał się dokładnie przemyśleć historię postaci i jak najgłębiej poczuć jego postać. Co dziwne, realizm i szczerość złoczyńców w wykonaniu Steigera czasami przyciągały więcej miłości i uwagi niż gadżety.
Lata 1955-1960 stały się dla aktora niezwykle burzliwe. Brał udział w wielu filmach i serialach telewizyjnych, grał główne role w filmach „The Harder the Fall”, „Uciekając od żony” i „Over the Bridge”. Ale jednym z jego najważniejszych dzieł w tym okresie była rola amerykańskiego gangstera Ala Capone w filmie o tym samym tytule.
Niewątpliwy sukces i sława Roda Steigera były oczywiste dla wszystkich oprócz samego aktora. Był kategorycznie niezadowolony ze sławy filmowego złoczyńcy, który się do niego przywiązał, ale po prostu nie zaproponowano mu innych ról. Po triumfie Ala Capone Steiger opuszcza ojczyznę i próbuje swoich sił w przemyśle filmowym w innych krajach, mając nadzieję na przełamanie tamtejszego znienawidzonego stereotypu. Z powodzeniem gra główne role we włoskich dramatach „Ręce nad miastem”, „Obojętny”, „I przyszedł człowiek” i „Doktor Żywago”, w których występuje w zupełnie nietypowej roli bojownika o sprawiedliwość. Uznał, że wystarczająco udowodnił reżyserowi i producentom w Ameryce, że może grać każdą rolę, i miał absolutną rację. W 1964 Steiger zagrał w The Moneylender, który później nazwał najbardziej udaną rolą w swojej karierze. Za swoją pracę był nominowany do Oscara, ale ukochane zwycięstwo ponownie go ominęło.
W 1967 wrócił do ojczyzny, gdzie od razu otrzymał dziesiątki ofert. Teraz przyszła kolej Roda Steigera na dyktowanie warunków i wybieranie tylko tych prac, które mu się podobają. Głównym kryterium wyboru filmu był głęboki charakter bohatera i jego przemyślana historia. Zgodził się na rolę w filmie kryminalnym o problemie rasizmu - "Midnight Heat", za który otrzymał długo oczekiwaną złotą statuetkę "Oscar". Za tę samą rolę zdobył nagrody Złotego Globu i Brytyjskiej Akademii Filmowej.
W latach 70. Steiger zainteresował się głównie postaciami historycznymi. Powołał do życia wizerunek Napoleona Bonaparte w dramacie wojennym Waterloo, Mussoliniego w filmie Mussolini: Akt końcowy, rolę Poncjusza Piłata w serialu Jezus z Nazaretu i wiele, wiele innych.
Od 1980 roku Rod Steiger zaczął otrzymywać coraz mniej głównych ról w filmach, a same zdjęcia z jego udziałem nie były już tak udane. W 1994 roku otrzymał nawet anty-nagrodę Złotej Maliny za najgorszą rolę w filmie akcji Specjalista. Jego ostatnim dziełem był thriller sportowy „Pojedynek” wydany w 2002 roku. Rod Steiger zmarł w tym samym roku z powodu powikłań po ataku zapalenia płuc.
Życie osobiste
Słynny aktor nigdy nie był w stanie znaleźć w swoim życiu czasu i miejsca na długotrwały i silny związek. Zawierał związek małżeński 5 razy: z Sally Gracie (małżeństwo trwało 6 lat), Claire Bloom (10 lat), Sherri Nelson (6 lat), Paulą Ellis (11 lat) i Joan Benedict Steiger (2 lata). przed śmiercią aktora). Steiger ma córkę i syna z drugiego i czwartego małżeństwa.
