Simon Wiesenthal to światowej sławy łowca nazistów, Żyd pochodzący z Austro-Węgier. Wykształcenie - inżynier-architekt, absolwent Politechniki Czeskiej w Pradze. Podczas II wojny światowej Szymon przeżył wszystkie okropności getta i obozu koncentracyjnego. 87 krewnych Wiesenthala i jego żony padło ofiarą Zagłady w czasie wojny.
Biografia
Wiesenthal urodził się 31 grudnia 1908 r. w Austro-Węgrzech, w mieście Buczacz (obecnie miasto Buczacz jest częścią obwodu tarnopolskiego na Ukrainie). Ojciec Simona zginął podczas I wojny światowej. Simon i jego matka przez jakiś czas mieszkali w Wiedniu, ale potem wrócili do rodzinnego miasta.
W 1928 r. Wiesenthal ukończył studia w gimnazjum i próbował wstąpić do Instytutu Politechniki Lwowskiej, ale odmówiono mu przyjęcia ze względu na narodowość. Następnie Simon wyjeżdża do Pragi i wstępuje na Politechnikę Czeską.
Po ukończeniu Politechniki Praskiej w 1932 przeniósł się do Lwowa i podjął pracę jako architekt. W tym czasie to ukraińskie miasto było częścią Polski. W 1936 r. Simon poślubił Żydówkę Tsilah.
W 1941 r. Lwów zajęli niemieccy najeźdźcy faszystowscy. Rodzina Szymona została wysłana do getta lwowskiego, trzeciego co do wielkości po warszawskim i łódzkim. Po pewnym czasie Wiesenthal i jego żona uciekli z getta, ale w 1944 roku ponownie został schwytany i osadzony w obozie koncentracyjnym. Następnie często zmieniał obozy koncentracyjne, odwiedzając kolejno 12 różnych obozów. Simon najdłużej przebywał w obozie Mauthausen w Niemczech.
Został wyzwolony z obozu koncentracyjnego w 1945 roku przez wojska amerykańskie. Simon został wyniesiony z umierających baraków przez amerykańskich żołnierzy. Był bardzo wychudzony i ważył zaledwie 40 kg.
Zmarł w 2005 roku w wieku 96 lat w Wiedniu w Austrii.
Działania powojenne
Po zakończeniu II wojny światowej Wiesenthal postanowił poświęcić resztę życia na odnalezienie nazistowskich zbrodniarzy, którym udało się uciec i tym samym uniknąć kary. W tym celu utworzył organizację „Centrum Dokumentacji Żydowskiej” z siedzibą najpierw w Linzu, a następnie w Wiedniu. Organizacja liczyła 30 wolontariuszy na zasadzie wolontariatu.
Organizacja ta wyróżniła się w poszukiwaniu i chwytaniu wielu wpływowych postaci III Rzeszy. Jednym z najbardziej znanych przypadków jest odnalezienie i schwytanie Adolfa Eichmanna, odpowiedzialnego za masową eksterminację ludności żydowskiej przez gestapo.
Polowanie na niego rozpoczęło się w 1948 roku. Można było ustalić, że udało mu się uciec do Buenos Aires. Po kilku nieudanych operacjach schwytania go, w 1960 roku nadal był schwytany i potajemnie dostarczony do Izraela. W 1961 Eichmann został osądzony, skazany za masowe morderstwo i stracony przez powieszenie.
W latach 70. Wiesenthal wszedł w osobistą i polityczną konfrontację z Bruno Kreiskym i Friedrichem Peterem. Ta historia była szeroko znana w Austrii jako sprawa Kreisky-Peter-Wiesenthal.
Bruno Kreisky, lider Austriackiej Partii Socjalistycznej, utworzył nowy gabinet po dojściu do władzy partii, którą kierował. Simon publicznie sprzeciwiał się temu gabinetowi, w którym pięciu ministrów miało nazistowską przeszłość, a jeden z nich po wojnie był nawet neonazistą.
Friedrich Peter, przywódca Austriackiej Partii Wolności, według śledztwa Wiesenthala był w latach wojny oficerem SS w randze Obersturmbannführera. Jednostka, w której służył, zasłynęła rozstrzelaniem setek tysięcy Żydów w Europie Wschodniej.
W 1967 roku pod autorstwem Wiesenthala ukazała się słynna książka „Killers Among Us”, w której opowiada o nowojorskiej gospodyni Hermine Ryan, która podczas II wojny światowej służyła w obozie koncentracyjnym na Majdanku i zabiła z nią setki dzieci. własne ręce.
W 1977 r. Ośrodek Dokumentacji Żydowskiej został przekształcony w większą organizację pozarządową o nazwie Centrum Szymona Wiesenthala. Siedziba centrum znajdowała się w Los Angeles. Głównymi działaniami nowej organizacji były: badanie i zachowanie pamięci o ofiarach Holokaustu, walka z antysemityzmem i terroryzmem, ochrona praw człowieka. Organizacja ta jest obecnie uważana za najważniejszą organizację na świecie zajmującą się Holokaustem.
Zamknięto Centrum Dokumentacji Żydowskiej. W momencie zamknięcia akta dotyczące nazistowskich przestępców liczyły ponad 22 500. Wszystkie dokumenty zostały przekazane do archiwów Izraela.
Simon uważał, że jego największym niepowodzeniem jest to, że nigdy nie był w stanie zlokalizować i schwytać szefa gestapo Heinricha Müllera i mordercy doktora Jolzefa Mengele.
Rządy wielu krajów, w tym USA, Wielkiej Brytanii, Francji i wielu innych, wielokrotnie odnotowywały pracę Szymona Wiesenthala wysokimi odznaczeniami państwowymi. Ponadto Simon Wiesenthal zdobył nagrodę ONZ.
Współpraca z wywiadem izraelskim
Istnieje możliwość, że Wiesenthal utrzymywał bliskie związki z Mosadem, izraelskim wywiadem politycznym. Według niektórych źródeł Simon rozpoczął współpracę z Mosadem w 1948 roku, według innych został agentem izraelskiego wywiadu w 1960 roku. Istnieją oficjalne dokumenty potwierdzające ten fakt, ale kierownictwo Mosadu kategorycznie zaprzecza współpracy z Simonem.
Istnieją oficjalne dokumenty, że Wiesenthal pod koniec lat 40. i 50. pomagał Mosadowi w zlokalizowaniu i schwytaniu Adolfa Eichmanna, a także w potajemnym przetransportowaniu go do Izraela. Według tych dokumentów Wiesenthal był pracownikiem Mosadu, otrzymywał pensję 300 dolarów miesięcznie i fundusze na Ośrodek Dokumentacji Żydowskiej.
Jednocześnie dokumenty nie ujawniają roli Szymona w schwytaniu Adolfa Eichmanna. Raport Issera Harela zaprzeczył jakimkolwiek powiązaniom z Wiesenthalem.
Po śmierci Wiesenthala
Po śmierci Szymona w 2005 roku byli tacy, którzy postanowili uznać nazistowskiego łowcę kłamcą.
Angielski dziennikarz Guy Walters opublikował w 2009 roku książkę opartą na wspomnieniach Wiesenthala. Książka ta dowodzi, że fakty przedstawione w pamiętnikach Simona nie odpowiadają oficjalnym dokumentom i generalnie są ze sobą sprzeczne.
Jego rodak, dziennikarz Daniel Filkenstein, we współpracy z dyrektorem Biblioteki Wienerskiej (zaangażowanym w badania nad Holokaustem), na podstawie ich danych w pełni poparł wnioski Waltersa.
Amerykański historyk Mark Weber, znany ze swoich rewizjonistycznych poglądów i negacji Holokaustu, oskarżył Wiesenthala o analfabetyzm, oszustwa finansowe, zniesławienie i autopromocję.
Szymon Wiesenthal w kinie
O działalności Szymona Wiesenthala powstało wiele filmów. Najbardziej znane z nich to:
- 1967 „Memorandum”
- „W poszukiwaniu” 1976-1982
- "Żółta Gwiazda" 1981
- „Ludobójstwo” 1982
- "Majdanek 1944" 1986
i wiele innych, w tym te nakręcone po śmierci światowej sławy nazistowskiego łowcy.
