Motyle od dawna zajmują umysły ludzi. Cudowna skrzydlata istota, w którą zamieniła się bynajmniej atrakcyjna gąsienica, była źródłem wielu fantazji, które przerodziły się w legendy. Niemal żadna kultura nie oszczędziła motyla, a dla wielu narodów owad ten jest symbolem często podobnych zjawisk i cech charakteru.
Dusza
Starożytni Egipcjanie, a po nich Grecy i Rzymianie wierzyli, że motyl jest uosobieniem duszy. Według mitologii starożytna grecka bogini Psyche, która jest uosobieniem oddechu i duszy, często pojawiała się przed ludźmi w postaci motyla. Ten piękny owad kojarzył się nie tylko z abstrakcyjnymi duszami, ale najczęściej z duszami zmarłych ludzi. Jest to dokładnie interpretacja, jaką Japończycy nadają wyglądowi białego motyla. Ale w starożytnym Meksyku obsydianowy motyl symbolizował kobiety, które zmarły podczas porodu.
Motyl nie zawsze był tylko duszą zmarłego, który odwiedzał żyjących krewnych i przyjaciół. W niektórych przypadkach owady swoim wyglądem zapowiadały nieuchronną śmierć jednego z członków rodziny, a nawet wojnę.
Odrodzenie
Początkowo motyl rodzi się w postaci brzydkiej gąsienicy, która następnie przepoczwarza się i zamarza. Na pierwszy rzut oka życie w kokonie ustaje, ale po chwili wyłania się z niego piękna skrzydlata istota. Takie metamorfozy zajęły umysły starożytnych ludzi, dlatego motyl często kojarzy się z odrodzeniem w wyższym świecie lub zmartwychwstaniem duszy.
Taką interpretację nadali temu owadowi chrześcijanie, czasami przedstawiając niemowlęcia Chrystusa na ikonach trzymających motyla w dłoni. Starożytni Egipcjanie mieli podobne znaczenie. Balsamując swoich zmarłych, namalowali na ścianach sarkofagu cykl odrodzenia motyla, przypominając zmarłym swoimi obrazami, jak mają się zachowywać.
Skrzydła motyla często posiada również dusza, którą Bóg umieszcza w ciele Adama.
piękno
W krajach Wschodu motyl najczęściej symbolizował piękno. W Chinach interpretacja obrazu tego owada zależała od tego, jakie inne przedmioty znajdowały się obok niego. Motyl przedstawiony obok chryzantemy to piękno na starość, narysowany obok śliwki - piękno i długowieczność, owad siedzący na ptasim piórku to życzenie długiego życia. Również w Chinach do dziś zachowana jest wspaniała tradycja: pan młody przed ślubem daje wybrankowi żywego lub jadeitowego motyla, jako wyraz uznania dla urody panny młodej i zapewnienie o jego miłości.
W Japonii samotny trzepoczący motyl symbolizuje młodą, piękną dziewczynę. Ale para owadów bawiących się na łące ma inne znaczenie. Dwa motyle kojarzą się z małżeństwem i obiecują rodzinne szczęście temu, kto je zobaczy.
