Archibald McLeish to amerykański modernistyczny poeta i pisarz, weteran I wojny światowej, bibliotekarz Kongresu, profesor Harvardu i zdobywca trzech nagród Pulitzera. Autor wielu dramatów i sztuk teatralnych i radiowych.
Biografia
Archibald McLeish urodził się 7 maja 1892 roku w Glencoe w stanie Illinois. Ojciec - Andrew McLeish, Szkot z urodzenia, założyciel chicagowskiego domu towarowego „Carson Peary Scott”. Matka - Martha McLeish (Hillard) - profesor i prezes Rockford College.
Archibald kształcił się w szkole Hotchkiss. Po ukończeniu szkoły wstąpił na Uniwersytet Yale ze specjalizacją z języka angielskiego. MacLish następnie studiował w Harvard Law School.
W czasie I wojny światowej służył jako kierowca karetki, następnie przeszkolony jako oficer artylerii. Uczestnik II bitwy nad Marną. Brat Archibalda, Kenneth McLeish, zginął podczas wojny.
Po wojnie McLeish przez rok uczył prawa na Harvardzie, potem dostał pracę jako redaktor w magazynie New Republic, a następnie spędził trzy lata na praktykowaniu prawa w Bostonie.
W 1926 wydał swój pierwszy wiersz „Memorial Rain”, poświęcony okropnościom I wojny światowej.
Życie w Paryżu
W 1923 MacLeish porzucił zawód prawniczy i wyjechał z żoną do Paryża, gdzie stali się członkami społeczności literackich emigrantów i częścią kolektywu właścicieli Riwiery Francuskiej. Archibald wrócił z Paryża do Ameryki w 1930 roku, po czym dostał pracę jako pisarz i redaktor w czasopiśmie „Fortuna”, gdzie pracował do 1938 roku.
W Paryżu MacLeish opublikował swój wiersz, który szybko się wyprzedał. Od tego czasu zaczął zarabiać, pisząc wiersze i wiersze. W 1932 roku jeden z długich wierszy McLeisha, Konkwistador, zdobył nagrodę Pulitzera.
W 1938 McLeish poważnie zaangażował się w politykę, głosząc ideę antyfaszyzmu.
Praca w Bibliotece Kongresu
Amerykańskie biblioteki uznały McLeisha za jedną ze 100 najbardziej wpływowych postaci w bibliotekarstwie XX wieku. Zaraz po tym bliski przyjaciel Archibalda, Felix Frankfurter, namówił prezydenta USA Franklina Roosevelta, by uczynił McLeish Bibliotekarzem Kongresu, co zostało zrobione 10 lipca 1939 roku.
W czasie pełnienia funkcji bibliotekarza McLeisha dokonał znacznej reorganizacji pracy tej instytucji, utworzył kilka odpowiednich działów oraz zreorganizował strukturę operacyjną Biblioteki. Stara Biblioteka liczyła 35 oddziałów, nowa zaczęła składać się tylko z trzech oddziałów.
Ponadto, za McLeisha, Biblioteka zaczęła szeroko nagłaśniać swoją działalność, a Kongres USA znacznie zwiększył jej finansowanie. Dzięki temu pensje pracowników Biblioteki wzrosły, wzrosła liczba zakupionych książek, pojawiły się nowe stanowiska.
Pod koniec 1944 roku McLeish zrezygnował ze stanowiska bibliotekarza Kongresu i objął stanowisko asystenta sekretarza stanu ds. publicznych.
Druga wojna Światowa
Podczas II wojny światowej McLeish był współzałożycielem Działu Badań i Analiz Biura Usług Strategicznych, poprzednika CIA.
McLeish był również dyrektorem Departamentu Faktów i Liczb w Departamencie Wojny podczas II wojny światowej oraz jako zastępca dyrektora Biura Informacji Wojennej. Również w ciągu ostatnich lat wojny McLeish napisał wiele prac motywowanych politycznie, a także spędził rok jako asystent sekretarza stanu ds. public relations i przez kolejny rok reprezentował Stany Zjednoczone w UNESCO.
Po zakończeniu II wojny światowej Archibald wycofał się ze służby publicznej.
Kariera pisarska
W 1949 roku McLeish został profesorem retoryki i oratorium w Boyleston na Uniwersytecie Harvarda. Funkcję tę będzie sprawował do 1962 roku.
Na początku lat pięćdziesiątych Archibald był już uznanym pisarzem lewicowym, aktywnym w organizacjach lewicowych i przyjacielem lewicowych pisarzy. W 1959 otrzymał drugą nagrodę Pulitzera za dramat JB.
Od 1963 do 1967 McLeish pracował w Amherst College jako wykładowca dla Johna Woodruffa Simpsona. W 1969, we współpracy z Bobem Dylanem, napisał kilka piosenek do tego ostatniego.
Dziedzictwo i nagrody
Archibald McLeish został pierwszym bibliotekarzem Kongresu, który rozpoczął proces nadania nazwy temu, co stało się amerykańskim poetą i konsultantem poezji w Bibliotece Kongresu.
Kilka zbiorów prac McLeisha znajduje się w Bibliotece Rzadkich Książek i Rękopisów Uniwersytetu Yale w Beinecke. Oprócz tych zbiorów i dodatków do nich zgromadzono ponad 13 500 pozycji, dokumentów i rękopisów McLeish. Wszystkie znajdują się w kolekcji Archibalda McLeisha w Greenfield Community College w Greenfield w stanie Massachusetts.
Archibald McLeish jest laureatem trzech nagród Pulitzera: dwóch za poezję. i jeden do dramatu. Pierwszą otrzymał w 1933 roku za wiersz „Konkwistador”. Drugi - w 1953 za zbiór wierszy z lat 1917-1952. III nagroda za dramat JB w 1959 roku.
W 1946 roku McLeish został dowódcą Legii Wolności we Francji.
W 1953 otrzymał Krajową Nagrodę Książkową w Dziedzinie Poezji za zbiór poezji. W tym samym roku Archie otrzymał kolejną nagrodę za poezję - Nagrodę Bollingen.
W 1959 zdobył nagrodę Tony za najlepsze przedstawienie teatralne - JB Drama.
W 1977 roku McLeish został odznaczony Prezydenckim Medalem Wolności.
Życie osobiste
Archibald McLeish poślubił Adę Hitchcock, muzyka w 1916 roku. Przez lata małżeństwa nabyli troje dzieci: Kennetha, Mary Hillard i Williama. William McLeish napisał następnie pamiętnik swojego ojca Mountainous with Archie (2001).
Filmy i spektakle teatralne na podstawie twórczości pisarza
The Eleanor Roosevelt Story (1965) to amerykański dokument biograficzny w reżyserii Richarda Kaplana oparty na twórczości Archibalda MacLeisha. Również w 1965 obraz ten zdobył Oscara dla najlepszego filmu dokumentalnego.
Panika (1935) to tragiczna sztuka McLeisha, jedno z jego najbardziej znanych dzieł. Akcja rozgrywa się w szóstym roku Wielkiego Kryzysu, podczas paniki bankowej 1933 roku i przedstawia upadek najbogatszego człowieka świata, bankiera McGufferty'ego. Sztuka została po raz pierwszy wystawiona w 1935 roku w Imperial Theatre na Manhattanie, a później grana była w Phoenix Theatre.
Upadek miasta (1937) to pierwsza amerykańska sztuka poetycka. Po raz pierwszy opublikowana w Radio Columbia w 30-minutowej audycji radiowej 11 kwietnia 1937 r. Fabuła sztuki jest alegorią narodzin faszyzmu.
JB to sztuka z 1958 roku napisana wolnym wierszem i współczesna opowieść o biblijnej postaci Hioba. McLeish rozpoczął pracę nad nim w 1953 jako jednoaktową sztukę, a zakończył w 1958 jako kompletną trzyaktową produkcję. Obecnie zachowały się dwie wersje sztuki: pierwotna oraz w formie scenariusza dla Broadwayu, znacznie poprawionego przez samego MacLeisha.
