Wyrażenie „kość słoniowa” rodzi w umyśle obrazy niezwykłych rzeźbionych ozdób i misternej biżuterii, figurek i fajek. Tzw. kość słoniowa powstaje z kłów i zębów nie tylko słonia, ale także nosorożca, morsa, wieloryba, dzika, mamuta i mastodonta. Kość słoniowa słoni afrykańskich ma ciepły, ciemny odcień. Delikatna kość słoniowa z Afryki Wschodniej wygląda bardziej matowo niż jej twardy i lśniący odpowiednik z Afryki Zachodniej. Słonie azjatyckie są wykonane z białej, nieprzejrzystej, miękkiej i łatwej w obróbce kości słoniowej. Odkąd w 1989 r. nałożono moratorium na produkcję kości słoniowej w celu zachowania populacji słoni, ceny gwałtownie wzrosły i pojawiło się wiele podróbek.
1. Użyj 15-krotnego szkła powiększającego, aby poszukać żył. Odwróć rzeźbiony i spójrz na dno: przecinające się żyły wyglądają jak kreskowanie. Kość słoniowa zawsze ma żyły, ale zwykła kość, plastik i żywica nie.
2. Spójrz na postać w świetle lampy ultrafioletowej. Naturalne materiały, takie jak kość słoniowa, wydają się jaśniejsze w świetle UV, podczas gdy materiały sztuczne wydają się ciemniejsze. Sztuczna kość słoniowa będzie ciemniejsza niż przy normalnym oświetleniu.
3. Sprawdź z ogrzewaniem. Chwyć igłę lub gwóźdź pęsetą i przytrzymaj nad otwartym ogniem. Następnie oprzyj rozgrzany do czerwoności przedmiot o najmniej rzucającą się w oczy część produktu z kości słoniowej. Jeśli to prawda, rozpalona do czerwoności igła nie pozostawi prawie żadnego śladu, tylko niezauważalny ślad, ale poczujesz ostry zapach, jak wiercenie zęba, ponieważ kość słoniowa to ząb. Jeśli przedmiot jest fałszywy, rozgrzana igła pozostawi małe wgniecenie i poczujesz rozpoznawalny zapach palącego się plastiku lub żywicy.
