Dan Keplinger to amerykański artysta i mówca motywacyjny urodzony z porażeniem mózgowym. Życie Dana Keplingera zostało przedstawione w nagrodzonym Oscarem filmie krótkometrażowym King Gimp.
Biografia
Dan Keplinger urodził się 19 stycznia 1973 roku. Od dzieciństwa cierpiał na porażenie mózgowe (mózgowe porażenie dziecięce). Wykształcenie podstawowe otrzymał w szkole dla dzieci niepełnosprawnych, a w wieku 16 lat wstąpił do Parkville High School w Maryland. Ukończył studia na Uniwersytecie Towson w 1998 roku z dyplomem z komunikacji masowej.
Obecnie żyje bardziej w Towson w stanie Maryland i lubi rysować. Dan często uczęszcza do szkół i innych instytucji edukacyjnych jako gościnny mówca motywacyjny. W swoich przemówieniach mówi, że przy pewnej dozie determinacji każdy może osiągnąć to, co chce.
Dan Keplinger jest żonaty z Daną Haggler. Ich ślub odbył się w kwietniu 2009 roku.
Przezwisko
Według The Baltimore Sun, Dan Keplinger jako dziecko otrzymał przydomek „King Gimp”. Przydomek ten nadały mu dzieci sąsiadów ze względu na to, że dom Keplingerów znajdował się na szczycie wzgórza. A sam Dan często lubił zjeżdżać z tego wzgórza na wózku inwalidzkim. Dan nazywa siebie "Duchem Walki".
Keplinger często mówi swoim widzom, że „Gimp” oznacza dla niego „ducha walki”. To właśnie starał się przekazać publiczności podczas kręcenia reklamy Super Bowl dla Cingular Wireless w 2001 roku.
Praca Keplingera
Za pośrednictwem szkoły Keplinger brał udział w wielu wystawach sztuki i zdobywał wiele nagród. Następnie jego prace zaczęły być wystawiane na wszystkich wystawach w Maryland przy wsparciu Very Special Arts. W 1993 roku został artystą sztuki specjalnej na wystawie zorganizowanej przez Centrum Kultury Zubi Blake w Baltimore. Prace Keplingera są obecnie wystawiane wyłącznie w Galerii Phyllis Kind w SOHO w Nowym Jorku.
Keplinger zorganizował swoją pierwszą indywidualną wystawę w maju 2000 roku. Brał udział w kilku wystawach na terenie całego kraju, m.in.:
- eMotion Picture 2001-2002;
- Wystawa Ortopedii w sztuce (San Francisco, Kalifornia);
- pokaz w Herbst International Exhibition Hall w Presidio (San Francisco i Waszyngton, DC);
- wystawa w Millennium Arts Center (Cultural Center w Chicago, Illinois);
- wystawa w ONZ (Nowy Jork).
- wystawa sztuki „Wielkie ekspresje” dla Stowarzyszenia Mózgowego Porażenia Dziecięcego 2000 i 2001;
- Wystawa w Towson, Pratt Convention Center, której gospodarzem jest Shepard M. D.
W pracach Keplingera przeważają duże płótna z dużą ilością jasnych kolorów. Wiele obrazów to autoportrety.
Sam Keplinger tak mówi o swojej sztuce: „Na pierwszy rzut oka moja praca wydaje się dotyczyć mojego postrzegania społeczeństwa i tego, jak je przezwyciężam. Dołączam zdjęcie mojego wózka inwalidzkiego, ponieważ jest to mój główny środek transportu i główna część mojego codziennego życia, ale ta praca to znacznie więcej niż moja niepełnosprawność. Przeszkody i wyzwania są uniwersalną częścią ludzkiej kondycji. Wszyscy spotykamy się z nimi w naszym codziennym życiu, ale mamy też wybór, jak sobie z nimi radzić. Wielu z nas może być rozczarowanych w trudnych chwilach naszego życia. W mojej pracy mam nadzieję pokazać wszystkim, że mają możliwość kontynuowania.”
„Kiedy zaczynam pracę, myślę tylko o tym, co mam do powiedzenia, a nie o tym, kto to zobaczy. Wiem, że ludzie nie będą patrzeć na moją pracę tak, jak ja, ale każdy może odnieść ogólne wrażenie.”
Filmy dokumentalne
W 1983 roku Susan Hadary i William Whiteford przedstawili Keplingera w swoim filmie dokumentalnym Początek z bongiem, który skupiał się na edukacji dzieci niepełnosprawnych.
Następnie ci sami reżyserzy nakręcili drugi film dokumentalny, King Gimp, poświęcony Keplingerowi. King Gimp zdobył Oscara w 2000 roku za najlepszy film dokumentalny. Film zdobył także nagrodę Peabody i był nominowany do nagrody National Emmy.
W 2004 roku ci sami filmowcy wyprodukowali sequel King Gimp zatytułowany The Miracle King.
W 2001 roku Dan wystąpił w ogólnokrajowej reklamie telewizyjnej Cingular Wireless Super Bowl, która w USA Today zajęła pierwsze miejsce.
Król Gimp
King Gimp to krótkometrażowy dokument z 1999 roku, który zdobył Oscara w 2000 roku i nagrodę Peabody Award w tym samym roku. Obraz przedstawia życie artysty Dana Keplingera z Towson w stanie Maryland, cierpiącego na porażenie mózgowe. Film wyreżyserowali Susan Hannah Hadary i William A. Whiteford z University of Maryland. Wyprodukowany przez Video Press and Tapestry International Productions, sfinalizowany przez Geofa Bartza ACE.
Filmowanie rozpoczęło się, gdy Keplinger miał zaledwie 13 lat. Filmowcy spotkali się z nim w ramach finansowanych przez władze federalne projektów dokumentalnych dotyczących dzieci niepełnosprawnych. W porażeniu mózgowym Keplinger ma niewielką kontrolę nad mięśniami ramion, nóg i ust. Musiał więc przymocować pędzel do głowy i malować w ten sposób. Nie mógł mówić ani ubierać się.
Filmowcy powitali go i nagrali przeprowadzkę Keplingera ze szkoły publicznej dla niepełnosprawnych dzieci do Parkville High School, a także przeprowadzkę z domu matki do jego pierwszego mieszkania.
Obraz zawiera wiele innych momentów z jego życia osobistego: jego pierwszą wystawę sztuki, jego związek z młodą kobietą zatrudnioną do pomocy Danowi w pracach domowych, a nawet jego łzy w dniu ukończenia studiów.
Dan Keplinger był aktywnie zaangażowany w tworzenie filmu. Wykorzystując swoją profesjonalną wiedzę z zakresu komunikacji masowej, artysta pomógł napisać scenariusz filmu. Ale niestety twórcy nie mieli wystarczająco dużo pieniędzy, aby ukończyć film do końca. Następnie wszystkie prawa do obrazu przejęła firma HBO, która zapewniła również fundusze na ukończenie zdjęć.
Film został zmontowany na podstawie kręconych nagrań i oparty na własnych wspomnieniach Keplingera w biurze filmowców w Baltimore. Ale ostateczny montaż i postprodukcję wykonano w Nowym Jorku. Rezultatem jest 39-minutowy film na taśmie 16mm.
Film był nominowany do Oscara i zdobył go. Keplinger zrobił furorę na rozdaniu Oscarów, wyskakując z wózka inwalidzkiego z podniecenia.
